Меч, магия и бронелифичики. Рассказ 4: В гареме дракона

Иногда Леоне казалось, что они отводят взгляд, стараясь не смотреть на наложниц дракона, которых они должны были охранять, будто они сами не рады были своей службе. Они служили своему отцу вовсе не из любви к нему или преданности — а скорее от страха перед ним: даже стражи этого царства скорби, которым был драконий гарем, тоже не были счастливы. И, как и подумала сперва Леона, и как и полагается стражникам гарема, все эти драконолюди и полудраконы-мужчины были евнухами — здесь право на секс и деторождение было лишь у хозяина гарема.

Понемногу Леона осматривала подземное жилище дракона, где она оказалась заключена, — оказалось, что на самом деле оно прежде было подземным городом южных гномов, живших в песчаниковых скалах, который, очевидно, был однажды захвачен Сирратом. Видимо, тогда многие гномы были убиты драконом, а часть города тот превратил в своё жилище — однако некоторым гномам он сохранил жизнь, тоже превратив их в своих слуг и заставив их служить ему. Они вырубили в скалах комнаты для драконьих наложниц, они выращивали светящиеся растения и грибы, освещавшие темноту подземных пещер, они ковали оружия для стражей гарема и выполняли множество других работ. А также платили своему повелителю дань — одна из наложниц дракона была молодой гномкой. (Как узнала Леона, у Сиррата были и другие наложницы-гномки, но он возвращал их родственникам, когда они старели и теряли привлекательность). Гарем был лишь частью подземного города, но стражники не выпускали наложниц к жилищам гномов и не пускали гномов в гарем, поэтому Леоне не удалось как следует познакомиться с песчаными гномами.

Постепенно страх, сковывавший Леону в первые дни, отступал, и девушка исследовала свою подземную темницу, не столько из любопытства, сколько в поисках способов сбежать оттуда. (В первые дни девушка больше искала возможные способы покончить с собой, навеки прервав свой плен, — но даже это оказалось не так-то легко: за наложницами дракона очень бдительно присматривали). Увы, все выходы из гарема либо охранялись стражниками — детьми Сиррата, либо были завалены камнями, а уговорить кого-либо из охранников гарема помочь девушке сбежать было непросто — стражники слишком боялись своего отца и господина. То же самое было и с песчаными гномами: Леона быстро поняла, что если попытается сбежать с их помощью, то гномы, вероятно, выдадут её дракону из страха перед ним и из опасения, что он накажет их за помощь в её побеге. (Девушка могла быть воспользоваться своей новоприобретённой красотой и попытаться соблазнить одного из своих «тюремщиков», но у бывшего юноши вызывала содрогание сама мысль об этом). Леона думала даже над тем, чтобы убить своего мучителя, однако подобраться к нему кроме как во время секса было непросто: ложе дракона было соединено с остальным гаремом через искусственное озеро, и попасть в него можно было только под водой — что невозможно было, если ты не умеешь дышать в воде, как рыба или как водяной дракон. Девушка уже начинала думать о том,