Гарри Поттер и Гамбит дриады

и сумела выдавить из себя пораженная Минерва МакГонагл.

Директриса ненадолго зарылась в документы, пытаясь купить себе немного времени подумать.

Сидевший в кресле напротив нее был мужчиной около сорока лет, хотя его возраст был на деле весьма размыт. Максвеллу Крауцу с одинаковой легкостью можно было дать и тридцать пять и сорок пять.

В черных волосах проскальзывали тут и там седые волосы, придавая внушительной шевелюре и аккуратной бородке изрядного шарма. Глаза пылали праведным огнем едва только он говорил о своем стремлении работать профессором.

Плечи мужчины были гордо расправлены, выдавая мускулистое тело, сокрытое неброской одеждой. Пальцы были сплетены в «пирамиду», локти уперты в подлокотники кресла.

На взгляд Минервы — он был идеален. И как мужчина и как преподаватель.

В глазах и манере разговора без особого труда узнавался выходец Когтеврана — речь была грамотной и спокойной. Даже когда в глазах зажигались чувства, голос выдавал способность сперва думать, а потом уже говорить.

Да и резюме прямо-таки вопило о весьма солидном опыте. Максвелл вот уже более полувека охотился на темных магов и опасных тварей по всему свету. Хотя и не как аврор, а как наемник, собирая награды за голову или продавая ценные алхимические ингредиенты.

По крайней мере, в Хогвартсе были преподаватели существенно хуже. В памяти новоиспеченной директрисы всплыл пройдоха Локвуд, которого за год преподавания успела возненавидеть почти вся школа.

— Что ж, мистер Крауц, вы приняты, — широко улыбнувшись, вынесла свой вердикт Минерва.

— Восхитительно! — расплылся в улыбке Максвелл. — Если можно, то я бы хотел преподавать алхимию.

— Вы хотели сказать — зельеварение? — улыбнулась МакГонагл.

— О, да, конечно, — усмехнулся волшебник. — Старые привычки...

— К сожалению, на этот предмет я уже поставила молодого преподавателя. Немного неопытного, но горящего рвением. Что вы скажете о защите от темных искусств? С вашим опытом охоты на различных существ, вы будете отличным преподавателем!

— Не мой выбор, — недовольно усмехнулся Максвелл. — Но за неимением ничего лучше — сойдет и боевая магия, — посветлел он.

— Право, вам стоит обновить ваше знание названий современных предметов, — рассмеялась МакГонагл.

— Освоюсь по ходу, — повел плечами Крауц. — Что ж, если это все...

Минерва на секунду задумалась. И решила рискнуть. Уж очень благоприятное впечатление производил на нее сидевший напротив мужчина.

— Если вы не против, то я бы хотела кое-что обсудить, профессор, — женщина едва заметно подчеркнула обращение.

— Разве могу я отказать директрисе? — улыбнулся волшебник, возвращаясь в кресло.

— Вы, быть может, знаете, но с уходом профессора Слагхорна из преподавательского состава в школе сейчас нет ни одного выходца из Слизерина.

— Вам нужен декан Слизерину? — мгновенно догадавшись обо всем, поднял бровь Крауц. — Но я — Когтевранец! Вряд ли факультет меня примет.

— Боюсь, выбора у них немного, — удрученно покачала головой МакГонагл. — Немалое количество Пожирателей смерти были выходцами именно этого факультета. Доверие ко всем слизеринцам сейчас подорвано. И, по правде говоря, мне не хотелось бы сейчас пускать хоть одного из них на должность преподавателя.

— Что ж, это неожиданно, — спокойно сказал Крауц после небольшой паузы. — Но я постараюсь