Гарри Поттер и Гамбит дриады

сделать все в лучшем виде, директриса МакГонагл.

— Пожалуйста, зовите меня Минервой наедине, — расплылась в улыбке женщина. — В конце концов, вы старше меня, мистер Крауц.

— Я постараюсь, — вежливо улыбнулся Максвелл. — Когда я могу въехать в замок?

— Первого сентября, — ответила Минерва. — Сейчас, как вы могли заметить — домовые эльфы все еще пытаются закончить уборку. Слишком много разрушений оставило сражение с Пожирателями.

— Меня это не смущает, — мгновенно заявил волшебник. — Если вы не против, я бы хотел въехать как можно скорее. Нужно вспомнить архитектуру замка, наметить план занятий. Да и помогу с уборкой по мере сил.

Пятнадцатью минутами позже волшебник, известный под именем Максвелл Крауц, сошел с лестницы, ведущей в кабинет директора.

В коридорах почти никого не было. Во всем замке сейчас было хорошо если два десятка человек, большинство из которых вообще никак не относились к Хогвартсу — наемные рабочие, пытавшиеся привести учебное заведение в товарный вид.

Впрочем, если бы директриса все же решила слегка покопаться и навести справки, то почти наверняка сумела бы выяснить, что настоящий Максвелл Крауц сейчас находился в Азии. Занимаясь там черт знает чем. Вероятно — примерно тем же, чем и последние лет пятнадцать. С тех пор как память начала барахлить он творил преимущественно всякую дичь.

Новоиспеченного преподавателя Защиты от Темных Искусств судьба истинного Максвелла совершенно не волновала. Он не собирался давать кому бы то ни было повод для подобной проверки.

Дело в том, что шедший по коридору мужчина и человеком то не являлся. Он был магическим существом. Известным волшебникам как «двуликая дриада».

Вот только мало кто из современных магов сумел бы сказать, что это за зверушка такая. В основном потому, что если открыть справочник, то первая фраза гласила, что двуликие дриады вымерли пять веков назад.

С точки зрения волшебников, дриад стоило бы поставить в один ряд с гоблинами, кентаврами и домовыми эльфами. Разумные, способные пользоваться магией существа. Которые, по стечению обстоятельств, совершенно спокойно могли доживать до тысячи лет.

Вот только семь веков назад нашелся дурень, который опубликовал рецепт алхимического состава. Своеобразного эликсира бессмертия. Пей по утрам и не старей. Вот только основной ингредиент настойки — кровь двуликих дриад.

Естественно, несмотря на все запреты, на дриад мгновенно началась охота. Их похищали из родных рощ и запирали в подвалах, чтобы сцеживать столь ценную кровь.

Впрочем, два века подобной охоты дали свои результаты. Умные дриады попросту канули в небытие. Растворились среди людей, умело скрывая от мира свое существование. А у тупых откачали всю кровь, после чего, не слишком-то и разбираясь, записали «вымерли» в книжку истории.

Максвелла такой расклад более чем устраивал. И нарушать его он совершенно не собирался.

Как и положено двуликой дриаде, ему не был нужен ни сон, ни пища. Он совершенно спокойно кушал неуловимые флюиды природы. На одном лишь озере под стенами Хогвартса могли пиршествовать два десятка дриад.

А когда приходила пора засыпать, просыпалась «вторая голова». Двуликими их называли неспроста. Потому что две личности сосуществовали в одном 

---

---

Вернуться назад