Эль-21. Глава 8: Первое свидание

Мехи аккуратно стояли в шесть рядов, оставляя между ними свободный проход. Капитан тут же прислал нам координаты, позволившие легко найти свое место в этих колоннах. Заняв позицию где-то на дальних задворках.

Рядом с нами было, наверное, около сотни мыслежуек. Позволяя легко оценить масштабы проходящих на планете ежедневных операций. И все до единой машины — вооружены до зубов. С количеством оружия достаточным, чтобы влегкую захватить какую-нибудь военную базу!

Я активировал магнитные подошвы меха и, как и все остальные, ухватился за ручку на потолке, чтобы никакой случайный вираж не сбил с ног. Ждать пришлось недолго. Вскоре после нас прибыло еще несколько звеньев, заняв оставшиеся свободные места, и челнок, погрузив док в темно-синий свет, стартовал. Быстро устремляясь к поверхности Ковчега.

Как ни странно, но перегрузок практически не было. На пару минут стало тяжело дышать — грудь сдавило от бешеного напора, но это ощущение быстро закончилось. Не вызвав даже неприятного осадка в теле.

Челнок тут же начал метаться туда-сюда над поверхностью планеты, тут и там сбрасывая очередную группу мехов к местам проведения их операций. Развозя громадные машины будто какое-то такси.

Ромунов тем временем снова вскользь прошелся по основным опасностям Ковчега, устроив небольшой устный экзамен, задавая каждому из курсантов по паре вопросов и поправляя в случае неверных ответов.

«Что-то он седня какой-то прибитый», — мысленно проговорила Маргарита, вслушиваясь в голос Ромунова.

Я на миг задумался над ее словами тут же понял, что девушка полностью права. Обычно голос нашего капитана особыми эмоциями не отличался. Лишь меняя туда-сюда тональность, превращая тон то в приказной, то — в зловеще-тихий. Сейчас же — интонации выдавали отчетливое раздражение всякий раз, когда кто-нибудь неверно отвечал на очередной вопрос.

«Так ведь это, поди, его первая высадка за долгое время», — дошло до меня полуминутой позже, обвертев мысль о голове с разных сторон. — «Ромунов ведь после, — я хотел сказать «потери партнера», но все же вовремя исправился, хотя и понимал, что Марго без труда уловит это, — ранения на Ковчег не спускался!»

«Хых!» — мысль Маргариты отчетливо полыхнула завистью от того, что ей самой этот факт в голову никак не желал приходить. — «Тяжело ему... наверное.»

«Возвращаться туда, где погибла напарница... С другой девушкой в связке», — я даже и не мог представить, какого это. Наверное — тяжело. Но, к сожалению, ничего более конкретного в голову не приходило.

— Следующая остановка — наша! — прервал мои размышления голос Ромунова. — Высаживаемся точно так же, как отрабатывали на прошлой неделе! Никто не торопится и не тормозит, салаги! А то либо грохнитесь кому-нибудь на голову, либо будете пять минут бежать к месту сбора!

Грузовой док к этому моменту уже изрядно поредел. Внутри, помимо нашей группы, осталось едва ли три звена. Как бы намекая, что нас задвинули почти в самую последнюю очередь.

Мехи, впрочем, сдвинулись с места и выстроились в три шеренги перед задним люком. Лампа сменилась на красный огонек и через пять секунд стальная панель отъехала вверх. Открывая медленно проносящуюся в пятнадцати метрах