Зоя Хилл спасает галактику. Глава 1: Похмелье

и землян, и некрасивых лысых карликов с Тау Кита, и высоких, похожих на эльфов пришельцев с Проциона. Вон за стойкой одного из местных баров — зеленокожий гигант с Ригеля Центавра; вот таксист, с виду похожий на землянина, но с рогами (на вопрос ответил, что родился и вырос на Залоне, но родители приехали издалека — с Альтаира); а вон какая-то противная рептилия в деловом костюме сидит в очереди в банк и ест поп-корн своими отвратительными пальцами с перепонками. С рептилиями никто не любит общаться, и мало кто вообще представляет, где они обитают. Я знаю только, что в Галактике их пруд-пруди, гораздо больше чем гуманоидов, но в этих краях они встречаются в умеренных количествах. Существует очень много разновидностей рептилий, но большинство из них, к счастью, не может жить на планетах с кислородной атмосферой.

А ведь всего каких-то двести земных лет назад на Залоне обитала одна единственная раса — белокурые альбиносы Тоури, как они сами себя называют. Они немного выше нас, землян, молчаливые и серьёзные. Их кожа обладает странной особенностью — в юном возрасте она стареет быстрее нашей, поэтому молодые девушки лет двадцати (в переводе на земные года) уже ходят с морщинами. Но потом кожа как-будто замедляет старение, и лет до шестидесяти они почти не меняются. На глаз определить возраст Тоури, если только ты не прожил тут много лет, очень сложно. С коренным залонцем сложно начать общаться, потому что ты никогда не понимаешь, что у него на уме. Всегда кажется, что он тебя презирает. Наверно, в большинстве случаев так и есть, но если ты каким-то образом сумеешь пробить эту стену высокомерия, то найдёшь за ней доброе сердце и чувствительную душу. Верхом доверия считается, если Тоури позволил себе при тебе заплакать. Но всё это лишь энциклопедические сведения, да и к тому же на сегодня устаревшие, так как сейчас, когда Залон превратился в одну из самых космополитичных планет Галактики, Тоури многое переняли из других культур.

Тоури нельзя назвать красивыми по нашим меркам, но из всех встречающихся тут рас они, пожалуй, больше всего похожи на землян. В лицах у них есть какая-то одухотворённость, и вместе с тем что-то волчье, дикое. Лицо коренного залонца можно рассматривать бесконечно.

Наш капитан Дэниэл Улисс ненавидит Тоури. Даже больше, чем другие люди — рептилий. Его ненависть иррациональна и тупа, и он сам признаёт, что не может сказать, что в них не так. Это единственная раса во всей Галактике, которая вызывает у него панику. Однажды он был в отпуске на какой-то далёкой звезде, и там два дня подряд провел в местном клубе, играя в покер с рептилиями. Два дня подряд! С рептилиями! Любой другой гуманоид слетел бы с катушек после часа, проведённого в комнате, полной этих презренных ящериц, а капитан — ничего, жив-здоров. Говорит, что прекрасно провёл время. Они, конечно, мерзкие, да, но в покер, гады, играют хорошо. Зато когда два