Зоя Хилл спасает галактику. Глава 1: Похмелье

года назад наш корабль вёз делегацию с Залона на Землю, и глава делегации, Тоури, попросил капитана показать ему корабль, Дэн не смог выдержать и десяти минут его общества, и сославшись на срочное дело, убежал к себе на мостик, оставив меня, первую попавшуюся ему под руку, закончить показ корабля. А я прекрасно провела время, мило беседуя с приятным пожилым блондином, который, как мне показалось, даже пытался со мной флиртовать.

Итак, мы подлетаем к Сириусу. По законодательству Галактического Содружества, звёздный корабль, не должен разгоняться выше скорости света, если в пределах пяти световых минут есть обитаемые планеты. Не знаю, с чем это связано, по всей видимости, какие-то меры безопасности, но мне это правило по душе. Когда летишь с искривлением, то в иллюминатор вообще ни черта не видно. Дэн мне когда-то по-научному это объяснял, что-то там со световыми волнами, я уже точно не помню. В общем, идея в том, что метод искривления пространства, который используется у нас на звездолёте, таков, что световая волна ни при каких условиях не может достичь поверхности корабля. Сущесвутют и другие методы, но мы почему-то используем именно ...этот, как самый надежный. Поэтому во время полета все иллюминаторы абсолютно черные. Смешно, но я-то и пошла учиться в космическую школу, потому что с детства мечтала любоваться видами космоса через окошко своей «жестяной банки», как когда-то выразился Дэвид Боуи.

Не могу передать, какое волнение меня охватывает в моменты, когда мы входим в обитаемую зону и из динамиков раздаётся торжественный голос нашего капитана:

— Внимание, пассажиры! От имени всего экипажа и Transgalactic Spacelines вас приветствует Дэниэл Улисс, капитан звёздного корабля «Мураками» и ваш покорный слуга. Рад вам сообщить, что мы благополучно добрались до звёздной системы Тоураг, и теперь находимся в десяти световых минутах от планеты Саулус, на которой мы сделаем непродолжительную остановку. Далее по плану — Залон, где мы остановимся на восемнадцать стандартных часов. Все желающие смогут сойти на планету дабы насладиться прогулкой по одному из замечательнейших мест нашей бескрайней Галактики. Наши бортпроводницы с радостью ответят на все ваши вопросы. А сейчас, из-за того, что мы выключаем варп-двигатель и снижаем скорость, световые волны снова станут достигать ваших иллюминаторов, поэтому прошу вас, будьте готовы и не сойдите с ума от красоты, которую увидите за бортом. Итак, готовы? Тогда поехали!

Нарастает тихий рокот реактивных двигателей, и вдруг на абсолютно чёрной плоскости иллюминатора появляется картинка, чёткая, яркая и неописуемо прекрасная. Сперва кажется, будто включился экран. Весь небосвод усыпан звёздами такой яркости и в таком количестве, которого никогда не бывает, если смотришь на небо с планеты. Весь видимый участок неба пестрит светилами различных размеров и цветов: от едва различимымых точек, до крупных ярких пятен, от холодного сине-белого, до тёплого оранжевого и ярко зелёного. Кажется, что какие бы две звезды мысленно ни выбрать, между ними всегда найдётся ещё одна. На небосводе угадываются какие-то отдалённые