так, будто мое тело начиналось с талии и постепенно расширялось, пока не достигло моих плеч.
Человеку в зеркале не суждено было появиться ни в каких журналах о фитнесе, но его тело было далеко от того, которое было не в форме, когда отражалось в последний раз. Я смотрел на парня, который был привлекательным. И этим парнем был я.
Не поэтому ли Пейдж смотрела на меня? Она не смотрела на меня с отвращением. Она смотрела на меня, потому что ПРИВЛЕЧЕНА МНОЙ!
Тот момент, когда я стоял в ванной Пейдж, был одним из самых знаковых в моей жизни. Это был первый момент, когда я действительно почувствовал себя... достойным.
Когда я вышел из ванной, я прошел мимо нее и сказал: «Хорошо, Пейдж. Я ухожу. Спокойной ночи».
Ее взгляд, который задержался на мне, не остался незамеченным. На этот раз я не уклонился от этого. Я принял это, хотя притворился, будто не заметил.
«Эээ, спокойной ночи, Арти». Она сказала кротким голосом.
С особой развязностью в походке я отошел от ее взгляда и закрыл за собой входную дверь.
• • •
После моего «пробуждения» в ванной Пейдж я внимательно следил за всеми изменениями, которые я сделал, не осознавая этого. Я постоянно сравнивал себя с тем, когда только начинал. Некоторые из них были большими. Например, я уделял больше внимания своей одежде, когда делал покупки. Воротник моей классической рубашки больше не облегал мне шею. Я также перешел с 44 талии на 36.
Другие вещи были не столь заметны, но все же очень обнадеживали. Я смог быстрее наклониться и встать. Я мог сесть и завязать шнурки, не раздвигая ноги, чтобы прижать живот. Я также мог садиться в машину и выходить из нее, не ворча.
При следующей встрече Джерри нашел помолодевшего Артура. Казалось, что вся усталость улетучилась. Гири казались легче, беговая дорожка была не таким уж непобедимым драконом, и моя энергия зашкаливала.
Я обнаружил, что постоянно смотрел в зеркало, пока тренировался. Я не мог оторваться. Во время одного из моих занятий Джерри заметил это и получил от этого удовольствие.
«Я вижу, что кто-то, наконец, осознал результаты всей своей тяжелой работы!»
Я не мог не рассмеяться. «Хорошо, ты поймал меня».
«Это точно. Я поймал. Продолжай. Посмотри. Посмотри на себя». Он сделал преувеличенное представление, отступив в сторону, чтобы мне было лучше видно. «Я не мешаю, красавчик?»
«Нет, ты не мешаешь, засранец. Но спасибо за вопрос». Я сказал, хотя мне пришлось остановиться, потому что я слишком сильно смеялся.
«В любое время, ваше высочество. Я никогда не буду стоять на пути любви с первого взгляда.»
Это был первый раз, когда он сказал «ваше высочество» без язвительного оттенка. Шутить с ним было странно, но приятно. Это была сторона, которую я редко видел. Обычно он говорил так, будто ненавидел мое существование. Он напомнил мне сержанта-инструктора из «Цельнометаллической оболочки». Я почти ожидал, что он скажет мне опустить шею, потому что я не стоил того, чтобы он поднял руку