Эль

Чем больше женщина стонет ночью, тем меньше ворчит днём.

Если вы думаете, что вынесенный в заголовок рассказа экслибрис является первой буквой имени нашей героини, то глубоко заблуждаетесь. Это действительно первая буква слова, но слова другого, до недавнего времени считавшегося неприличным, и к имени героини отношения не имеющего. И если судьба выбрала для обозначения её поведения именно это слово, то вины нашей героини в этом нет никакой. Какая может быть вина, если — судьба!

С некоторых пор Лина чувствовала себя глубоко несчастной, потому что беды, которые свалились на неё, как снежная лавина, она накликала на себя сама. Ей, видите ли, захотелось иметь сестричку. Одной скучно жилось, и она, своими домогательствами, добилась-таки согласия родителей.

Когда мать забеременела, Лина пошла с бабушкой в церковь, там долго молилась, просила у Господа нашего, Иисуса Христа, чтобы он послал сестричку. Брата она не хотела, потому что у подруги был брат, который её постоянно обижал, а иногда и бил, и она жалела, что у неё не сестра.

Беременность у матери проходила тяжело, её часто клали в больницу на сохранение, Лина навещала её, относила передачу, и, по пути домой, каждый раз заходила в церковь, попросить Бога, чтобы роды прошли благополучно, но то ли она просила плохо, то ли читала не те молитвы, но Бог её не услышал, во время родов мать умерла, а недоношенную девочку отец из роддома забирать отказался, слишком плоха она была, и надежд на то, что выживет, было мало, а, скорее всего, он не мог видеть ребёнка, отправившего в мир иной его любимую женщину. Слова Лины о том, что она сама воспитает сестру, на отца не подействовали, более того, слыша ежедневные упрёки в свой адрес, он возненавидел и Лину, охладел к ней, с горя запил, и вконец опустился. Лина продолжала ходить в церковь, усердно молилась, просила Бога образумить отца, но тщетно.

Подобравшая её отца на мусорной свалке женщина, неопределённого возраста и рода занятий, привела домой, вымыла, переодела в чистое бельё, приготовила ужин, напоила, накормила, и улеглась с ним в постель.

Мачеха относилась к Лине ни плохо, ни хорошо, просто, мирно сосуществовала с ней на одной жилплощади. Но за отцом смотрела хорошо. Теперь он ходил чистый, обстиранный, в канавах не валялся, пил только со своей новой женой, но к Лине своего отношения не изменил. Он по-прежнему считал, что она виновата в смерти матери, и тот факт, что и она знала это, и страдала больше него, во внимание не принимал. В школе Лина училась плохо, с трудом дотянула до десятого класса и максимум, что ей удалось, это устроиться посудомойщицей в столовую: зарплата никакая, но можно бесплатно питаться.

Отец свою зарплату пропивал с новой женой, пил с каждым днём всё больше, и чах на глазах. Через год его отвезли на кладбище, и положили рядом с матерью. Если на похоронах матери Лина рыдала взахлёб, и трижды пыталась