Что?
— Рыбу хочу.
— Без проблем. Едем?
— Мне надо выручку сдать, — вздохнула, чуть не порвав майку грудью, — и переодеться. Не поверишь, это, — обвела себя рукой, — униформа.
— Сколько тебе нужно времени?
Взглянула на крохотные золотые часики на тонком загорелом запястье:
— Мне ещё сорок минут работать. Потом... В общем, где-то полтора часа.
— Я как раз займусь гнёздышком!
Мы пошли туда, где встретились. По дороге Алёна продиктовала свой номер, я набрал его, скинув свой. У метро расстались. Сердце моё заходилось в тревоге.
— Я буду очень тебя ждать, — сказал, имея ввиду «а ты точно придёшь?»
Алёна подарила мне цинично-романтичный взгляд и, никого не стесняясь, поцеловала в губы. Это было похоже на обещание.
Полтора часа — не так уж и много времени. Метнулся в знакомую контору, где меня знали и квартиру, пусть и покочевряжившись, но таки сдали без паспорта, потом — за покупками. Я снял квартиру в очень удачном райончике — прямо во дворе фруктовый киоск, в торце здания — магазин с вином, сыром, мясными нарезками, а дверь-в-дверь — аптека с презервативами. Чуть задумался про рыбу — я действительно мог приготовить сам, и это было бы круто и очень романтично, но ведь надо не только стейк купить, но и всякие приправы, подсолнечное масло и т. д., потом жарить, а мне, к слову, крайне требовался душ. В общем, сбегал в ближайший ресторанчик и заказал рыбу там, а пока она готовилась, заскочил за цветами (по случаю прикупил пакет с лепестками роз), свечами, штопором (приценился к верёвке, прищепкам... но решил, что для первого свидания это будет крутовато), и одноразовыми пакетиками геля для душа. По наитию купил два стеклянных бокала.
Квартирка располагалась на восьмом этаже новенькой «свечки», была ухожена и хорошо мне знакома. Две комнаты: гостиная с диваном и ж/к панелью на стене, пастельных тонов чуть мещанская спальня с огромной кроватью, минималистичная кухня — и роскошная просторная лоджия с видом на реку. На лоджию я перетащил из гостиной низкий стеклянный столик, за неимением плетёных кресел приготовил диванные подушки. Сервировал, судорожно терзая ножом сыр и фрукты, потому что времени у меня осталось пятнадцать минут. Рыбу сунул в духовку, включив её на два пункта — чтоб оставалась тёпленькой. Раскидал по спальне свечи. Пять минут ушло на душ. С сомнением поглядел на ношенные трусы и решительно спрятал их под кровать, натянул джинсы прямо так. Удивлю девушку.
Впрочем, кураж её наверняка уже прошёл. Если она и придёт, то не даст. Первое свидание, как-никак.
Перед тем, как бежать встречать, оглядел приготовления. Остался доволен. Не даст — и ладно. Просто хорошо проведём вечер.
Разумеется, она опоздала. Я стоял у выхода метро, с метровой белоснежной розой в одной руке и мокрым от пота мобильником в другой, и не решался позвонить, дабы не показаться излишне озабоченным. Сначала выжду десять минут. Нет — пятнадцать.
Минуты этим погожим летним вечером были нестерпимо медленны. Жара спадала. Тени деревьев расческой тянулись поперёк тротуара. Прохожих становилось всё больше. Автомобили, раздражённо гудя, едва