этом случае её статус поменяется, и отныне мне придётся рассчитывать на другой подарок.
• • •
Проходя мимо комнаты сестры, я услышал тихие голоса и с любопытством прильнул к закрытой двери, узнав голос Греты. Девушки, являясь почти ровесницами, быстро сдружились.
— Я ненавижу мужчин, — с горячностью говорила Грета, — они относятся к женщинам, словно к скоту, покупают и продают нас. Если самый близкий мне человек предал меня ради денег, что говорить о других?
— Даже боюсь представить себя на твоём месте, — поддакивала сестра, — Хотя знаю обо всём только по рассказам. Омерзительно! Этот позорный столб...
— Когда-то мне нравился один парень, — продолжила Грета, помолчав, — но вышел закон, и я увидела блеск золота в его глазах. Отец поступил подло, но в чём-то я могу его понять. Мы жили на отшибе, и он опасался, что меня могут забрать силой, а его убить. Таковы мужчины по своей истинной природе!
Я осторожно приотворил знакомую дверь, благо комнатные двери у нас никогда не оснащались задвижками, и, заглянув в образовавшуюся узкую щель, увидел обеих собеседниц, сидящих на широком диване. Моя сестра кивала, внимательно слушая Грету, словно та посвящала её в великую тайну. А для меня эта девушка неожиданно открывалась с другой стороны.
— Моя подруга Ада тоже ненавидит мужчин, — сообщила она многозначительно, — но считает, что вражда не должна мешать нам использовать свои природные данные для манипулирования ими. Эти низшие существа привыкли руководствоваться в поступках тем, что расположено ниже пояса. Даже продажу женщин Ада предполагает обернуть себе на благо для доступа в чужие дома. У неё на примете есть один пройдоха, готовый играть роль продавца за часть прибыли от сделок. Знаешь, Ада обладает уникальным даром, способна читать мысли людей, чувствовать их настроение и желания. Как бы далека она ни была сейчас, уверена, она прекрасно знает, где я. А ещё она прекрасно разбирается в травах и может сварить что угодно: от сильнейшего яда до эликсира жизни. Для мужчин же Ада придумала особое зелье...
— Она... ведьма? — услышал я испуганный шёпот сестры.
— А что в этом плохого? — улыбнулась Грета. — Злокозненное колдовство, направленное против мужчин, — наш ответ на их вероломство! В других областях мы довольно слабы для праведной мести. Однако сейчас Ада поглощена другой, более благородной целью.
— Чего же она хочет? — с дрожью в голосе и одновременно с возрастающим любопытством спросила сестра.
Грета помолчала, словно театрально нагнетая атмосферу перед значительной фразой.
— Она решила найти средство для женщин зачать ребёнка без того, чтобы отдаваться мужчине. Ведь возможность забеременеть — наша главная зависимость от них.
Прислонившись спиной к стене, я с удивлением слушал их разговор, не веря своим ушам. Девушки вместо обсуждения модных нарядов разглагольствовали на довольно странную и абсурдную тему с серьёзными лицами.
— Разве такое возможно? — послышался заинтересованный голос сестры.
— Ада искренне в это верит. Она знает какой-то древний обряд, передававшийся в её семье от поколения к поколению. Когда-то ему не придавали большого значения, но последние
Случай, Фантазии, Фантастика