Хищница

же сразу так?... Просто у нас с Костей сердце кровью обливается, когда мы видим скучающую красивую девушку. Это же вселенская несправедливость...

— То есть, вы — борцы с несправедливостью из «службы спасения»? — уточняет Вика.

— Именно так, — отзывается «правый». — Только костюмы свои в химчистку сдали, вот и пришлось одеть другое. Более цивильное.

— Ах... тогда простите женщину. — Девушка обворожительно улыбается обоим, снова отпивая из своего бокала. — Вы ж не сердитесь на меня за мою бестактность? Просто сейчас так часто встречаешь молодых людей, которым подавай одни развлечения...

— Не-не-не, мы не такие, — спешит заверить её «левый». — Мы вообще с самыми серьёзными намерениями. А то вдруг вашей маме зять нужен, а мы упустим такой шанс...

— Или зятья, — с видимым удовольствием подхватывает нехитрый флирт Вика. — Мальчики, я телефон дома забыла, а то бы я обязательно сейчас позвонила своей маме и уточнила бы у неё этот вопрос.

Парни оживляются. «Правый» решает, что надо переходить к более активным действиям, и подзывает бармена:

— Сделайте, пожалуйста, коктейль для девушки... Какой вам заказать? — эта фраза уже адресуется Вике.

Она снова выдерживает паузу, словно давая возможность парням одуматься, отступить, передумать; затем поворачивается к выжидающему бармену и милым невинным голосом произносит:

— «Martini on the rock», пожалуйста. Если мальчики не возражают...

Ещё с пол-минуты понаблюдав за поистине стробоскопической сменой выражений на лицах присутствующих, не исключая и бармена, Вика с понимающей улыбкой добавляет:

— Можно без бриллианта. Но по той же цене. Я знаю, что это — не Нью-Йорк, я знаю, что нарушила правила и заказала коктейль раньше, чем за трое суток. Но я сама только вчера приехала сюда. И потом — мальчики такие обаятельные... им разве можно отказать...

«Обаятельные мальчики» уже оглядываются по сторонам в поисках хоть какого-то мало-мальски достойного спасательного круга. Бармен отворачивается, чтобы скрыть готовый вырваться наружу гомерический хохот, недостойный работника такого заведения. Наконец Костя, якобы увидев в глубине зала какого-то своего шапочного знакомого, тут же изображает деловитость и, пробормотав невразумительные извинения, исчезает вместе со своим другом из поля зрения Вики.

Можно расслабиться и вздохнуть.

Однако перед девушкой внезапно появляется вторая порция мохито. Она недоумённо смотрит на бармена, тот с еле сдерживаемым восторгом поясняет:

— Я здесь уже три года работаю, но первый раз вижу, чтобы так художественно кого-нибудь отшивали. Девушка, вы великолепны. Это ...— вам от меня. Подарок. Спасибо за доставленное удовольствие.

Вика берёт второй бокал, улыбается и благодарит кивком, прикрывая глаза. Она знает, что великолепна — ей не раз это говорили, — но всё равно это приятно слышать. Ведь подобные слова — лишнее подтверждение её умения играть — в любых обстоятельствах, несмотря ни на что...

Три дня назад.

Ante — двадцать долларов. Для разогрева. Пятьдесят долларов — величина минимальной ставки. В банке перед ней — пять фишек на сотню.

— Ваши ставки, господа, — бесстрастно объявляет она.

Белая рубашка из плотной ткани, сверху — чёрный жилет. Скромная узкая чёрная юбка. Туфли на низком каблуке. Минимум макияжа — чтобы не отвлекать. Никаких украшений. Волосы уложены так, что падают