Церковная благотворительность. Часть 1

менее высокий мужчина последовал за Гейл и Питером, в то время как высокий сопровождал мою жену.

— Это — Джерри, — сказала она, когда они сели в машину, а затем продолжила: — Джерри, — это мой муж, Дэн.

— Здравствуйте, — сказал я и получил кивок в ответ.

Через несколько секунд запах немытого тела, смешанный с дымом сигарет, атаковал мое обоняние. Он был сильным, и я мог только догадываться, насколько неприятным он будет при летней температуре.

— Джерри сказал, что надо доехать до светофора и повернуть направо. В нескольких кварталах вдоль по улице есть мотель, — объяснила жена.

Я покорно последовал ее указаниям, и вскоре появилась неоновая вывеска ветхого мотеля. Я подъехал ближе ко входу, и Триш с Джерри быстро вышли. Однако вернулись они менее чем через минуту, и лицо моей жены показывало явное разочарование.

— Комнат нет, — объявила она.

— Ну, и куда дальше, — спросил я, стараясь говорить бодро, поскольку понял, что мне нужно оправиться от нашего недавнего разговора.

— Джерри? — спросила моя жена.

— На 16-й улице есть место... не слишком далеко. Оно не очень хорошее, — ответил он тягуче.

Я направился к месту, которое он описал, и по пути задался вопросом, как же оно должно выглядеть, если не соответствует даже стандартам бездомного. Когда мы приехали, это было даже хуже, чем мои ожидания. На самом деле, дом настолько обветшал, что я удивлялся, как он соответствует городским законам. Как и прежде, дуэт покинул автомобиль, но быстро вернулся.

— Дверь заперта, и никто не ответил, — объяснила Триш, хотя мне было интересно, как сильно они старались.

— Что дальше? — спросил я.

— Слушай, просто езжай на пересечение улицы Мартина Лютера Кинга и шоссе. Там есть несколько мест, — предложила она.

Триш была права, в этом месте было несколько отелей, три, если мне не изменяет память, но они относились к бизнес центру, и я задавался вопросом, как нас там встретят? Понятно же, что в первом месте, которое мы попробовали, им прямо заявили, что не предоставят комнату Джерри, независимо от того, кто заплатит.

— Я здесь больше не останусь, и ты, конечно же, нет, — сказал я ей.

— Наверное, попробую дальше, — вздохнула она.

— Смотри, они все будут одинаковыми, а я устал. Давай просто пойдем домой, — сказал я, принимая поражение.

На лице моей жены мгновенно появился облегченный взгляд, и она сказала:

— Спасибо... это всего лишь на одну ночь.

Мы прибыли в наш дом сразу после девяти и неуклюже пробрались внутрь, когда я помогал Джерри нести его вещи. Триш, вечная хозяйка, провела его в гостевую комнату и предложила постирать его вещи. К моему удивлению, он не протестовал, и к еще большему удивлению согласился принять душ. Показав ему расположение вещей в ванной, она загрузила стиральную машину и присоединилась ко мне на кухне, где я готовил напиток.

— Это не будет так уж плохо, — сказала она.

— Ладно, — ответил я, а потом, вспомнив ее колкие слова, добавил: — У меня есть сердце.

— Не всегда, — ответила она, 

---

Случай

---

Вернуться назад