Дисбаланс. Часть 2

что, милая? — спросил я, поднимая ее и усаживая к себе на колени.

— За мою форму болельщицы и помпоны, — удивленно сказала она, как будто это было нечто, что я уже должен был знать. Я вспомнил, как Клэр говорила мне, что Стейси хочет заниматься чирлидингом. Я не думал об этом, потому что не знал, что у них есть группа поддержки для восьмилетних. Очевидно, так оно и было. Я не знал, что все перешло от ее желания заниматься чирлидингом к тому, что ей и впрямь требовались на униформу.

— О, да! Деньги на чирлидинг. Теперь вспомнил, — сквозь зубы солгал я. Она улыбнулась и поцеловала меня в щеку.

— Спасибо, папочка, — сказала она, соскальзывая с моих колен. Прежде чем она вышла, я спросил:

— Милая, а сколько надо?

Я ожидал, что она скажет что-нибудь в духе сороковых или пятидесятых годов. Ну сколько может стоить форма чирлидерши для восьмилетнего ребенка?

— Сто девяносто восемь долларов и девяносто девять центов. — Она гордо произносила каждый слог. Но даже ее милый голосок не сделал эту цифру лучше. Однако, как только она вышла из комнаты, я стал сражаться с совершенно другим демоном.

Я даже не знал, что она — в группе поддержки. Какой отец не знает, чем занимается его дочь?

Эта мысль мучила меня. Что меня еще больше раздражало, так это осознание того, что, если бы я пропустил ее события, это не стало бы для меня большой проблемой. Еще о том же самом. Я уверен, что Клэр нашла бы для меня оправдание. Моей дочери дали бы какое-нибудь объяснение, типа «папа занят, но он передает тебе свою любовь». Но она не должна была этого делать. Клэр не должна быть поставлена в такое положение, чтобы моя дочь поняла, почему папа не может быть с ней. Это должны понимать дети военных. Их отцы и матери сражаются за нашу страну. Их отсутствие действительно что-то значит. Теперь относительно меня, я нахожусь в том же городе и государстве, что и мои дочери, а они должны понимать, почему у их отца нет на них времени?

Но я много работаю для них. Давая им жизнь, которой у меня никогда не было.

Неправда. Ты усердно работаешь ДЛЯ СЕБЯ. Тебе нравится много работать. Больше, чем наслаждаться своей семьей. Ты находишься на работе, потому что именно там ты на самом деле хочешь быть.

Неужели это правда? Конечно, так оно и есть. Я знал это. Я всегда это знал. Я прятался под предлогом того, что делаю это ради своей семьи, но больше не мог поддерживать эту ложь. Мне платили не больше денег, работай я восемьдесят часов в неделю, чем пятьдесят. Мне не требовалось возвращаться домой и продолжать работать. Я делал это, потому что любил свою работу больше, чем свою семью.

Это неправда! Я люблю свою семью!

Если бы мне пришлось выбирать между спасением семьи и работой, что бы я выбрал? Черт, да я уже