и укатила. Я провел остаток недели в размышлениях. Мне больше нечего было делать — Кэсс не разговаривала со мной, и в доме было холодно... Морозно холодно.
Видеть, что Крис так повлиял на меня, было больно больше, чем я хотел признать, я ненавидел его, и все же мы были братьями, мы чуть не утонули у устья реки в перевернувшейся лодке, за которую держались часами, прежде чем нас спасли. Да, у нас было много общего, но я не был уверен, что смогу это пережить.
За эти годы я много читал о том, что надо быть более великодушным и уметь прощать. Черт возьми, я простил Кэсси, и теперь между нами все в порядке... В ту ночь, вернувшись домой, я сказал Кэсс:
— Пригласи Мари и этого придурка на обед в субботу.
Выражение ее лица сменилось с ледяного холодного взгляда на теплую любящую улыбку, и в эту ночь в постели она страстно отплатила мне... Фактически несколько раз.
• • •
Суббота наступила быстро. Крис и Мари вошли с руками, полными сумок и коробок, подарков для детей и пакетов с едой. Мы с Крисом стояли, уставившись друг на друга, как стрелки, пока он не раскрыл руки и не втянул меня в медвежьи объятия.
— Джей, я люблю тебя, чувак, ты — мой брат, нравится тебе это или нет, и мне жаль. — Он сжал меня еще крепче. — Приятель, я облажался и знаю это, но я сделаю все, чтобы это исправить, брат, назови это, и я сделаю. Мне нужно, чтобы вы оба вернулись в мою жизнь.
Я хотел ударить его, вбить в землю, но все что я мог сделать, это стоять, пока он держал меня в этих чертовых медвежьих объятиях. Он снова заплакал, его мокрые щеки покоились на моем плече. Я почувствовал, как моё плечо промокло, там где он плакал, и это еще было только начало. Мы стояли, обхватив друг друга руками и рыдая в голос.
Кэсси вскочила и поцеловала меня.
— Джей, возьми Криса и сядьте на улице, я принесу выпивку.
Мы сидели на солнце и потихоньку пили пиво, окруженные глубокой жуткой тишиной. Мама привела домой детей, и Джейси выбежала и забралась ко мне на колени. Она хотела играть со своими новыми куклами и продолжала третировать меня, пока я не сдался и не поиграл с ней.
Крис засмеялся:
— Братан, она обвела тебя вокруг своего мизинца. — Это подтопило лед, и Джейси спросила его, не хочет ли он поиграть в куклы?
Итак, мы — два взрослых мужчины — пили пиво и играли в куклы с Джейси. Кэсс вывела Джеймса и посадила его рядом с нами, и мы, все четверо, играли и занимались борьбой. Кэсс тайком подливала пиво вплоть до обеденного времени.
Мари и Кэсс приготовили большой обед, и мы все расселись, наслаждаясь едой и выпивая. Все еще было напряженно, я мог видеть, что Мари хочет поговорить со мной, но я держал ее на расстоянии, Кэсси заметила неуверенность Марии