Машина, которая познала любовь. Часть 1

кроткую улыбку и насмешливость в глазах девушки. Да что ж такое сегодня происходит с тобой, парень? Фальшиво откашлявшись, он дал команду «отбой» и присоединился к ожидающему его Сергею. Вместе они направились в центр разведки получать задание.

По пути Грэди размышлял о поведении Аны: этот робот и раньше проявлял необычное поведение, свойственное лишь людям. Возможно ли, что она просто копирует это, увидев однажды, и теперь использует осознанно? Но где она такому успела научиться? Может в коротких беседах с мирными жителями во время перехода по местным лесам? Да, наверно так и есть. Но, черт возьми, разве так должно быть — она ведь боевой робот, а не гражданский. Да и слишком умело она это делает.

С этими мыслями он вошёл в здание, где располагались множество компьютеров, виртуальных столов и прочих атрибутов развед-управления. Людей было немного — судя по всему задание будет несложным. К капралам подошли штаб-сержант Миллиган и его помощник.

— Хорошо выспались? Повестка недели очень насыщенная. Сегодня в полдень вы выдвигаетесь на юго-восток, к деревням Эль-Камино и Ориноко, — Миллиган подвёл Сергея и Грэди к столу, на котором открылась трёхмерная виртуальная карта, — У нас есть основания полагать, что через несколько дней в одной из них может объявиться повстанческий взвод под руководством Родриго Васкеса. Ваша задача: укрепиться там до прихода врага, развязать бой, а затем дать наводку нашим воздушным силам, чтобы те смогли добить этих крысят. Заранее позаботьтесь о жителях села, но постарайтесь не выдать себя, чтобы солдаты Васкеса не заподозрили неладное, увидев пустую деревню. Есть вопросы?

— Хм, возможно будут трудности с контактом. Заставить селян сотрудничать непросто — мы в этом уже неоднократно удостоверялись, — Грэди нечасто возражал, но всегда по делу.

— Поэтому вас и посылаем. Как ни странно, люди чаще идут вам навстречу, хотя даже не знают, что перед ними роботы.

Задача была вполне обыденной и рядовой, так что Грэди и Сергей просто переглянулись, подтверждая готовность к операции друг у друга, а затем одновременно кивнули.

— Порой мне кажется, что и вы ребята — не совсем люди, — Миллиган улыбнулся и передал координаты точки прибытия на их аппараты.

На подготовку к походу ушло не больше получаса. Капралы договорились разделиться: Сергей направился к Ориноко, а Грэди и его команда — к Эль-Камино. Предстояло пересечь горную гряду, а затем пройти несколько километров через опасные джунгли, полные диких зверей и ядовитых растений и насекомых. Здесь заканчивались владения Амазонии, но зелёный когтистый рай был готов забрать жизнь хоть в своих глубинах, хоть на окраине. Всякий раз как приходилось ступить под сени деревьев ирландец сначала ненадолго останавливался и, только оглядев безопасный мир вокруг, решался продолжить путь в южноамериканские преисподнии.

Не изменил он своей традиции и в этот раз. Замедлив шаг, О"Коннелл вместе с подопечными замер перед древесной стеной и, словно в последний раз, вдохнул свежий воздух, гонимый легким ветерком. Стоявший позади Тай подал голос.

— Осталось всего четыре с половиной километра.

Сарказм был услышан