Степанида

и особенно в сердце. Одна заноза, только одна, — она гуляла по всему телу, периодически проявляя себя в разных знакомых местах.

Дима наконец вернулся, и Стёпа с надеждой встрепенулся навстречу товарищу.

— Там никого нет, — с улыбкой развёл руками сосед.

— Совсем никого? — Стёпа даже не сомневался, что Степанида спряталась.

— Совсем.

— А что-нибудь необычное ты заметил? — с надеждой спросил Стёпа.

— Необычное? — Дима опять схватился за кулак и вышел из строя на десять секунд. Раскрасневшись, он вернулся к разговору: — Ну, член там есть, к батарее прилеплен. Ножницы на полу валяются. А так в принципе ничего необычного, — он опять скривился, сдерживая порыв дикого смеха.

«Что же мне делать?» — сокрушённо заламывал пальцы Стёпа, кидаясь в намерениях из стороны в сторону.

— Да не стесняйся... — начал Дима, опять весело подмигивая. — Заходи, поговорим, если что.

Стёпа поплёлся к лифту. Чувствуя приближение развязки, поднялся на лифте на свой этаж. Понурив голову, как на эшафот, вошёл в распахнутые двери квартиры. Всё по-старому лежало на своих местах. Искусственный член, прилепленный к батарее, торчал на всю кухню. Ножницы садовые валялись тут же. Тихое забвение окутало квартиру. В наступившей тишине, часы пробили полночь.

Усевшись голой попой на холодный линолеум, прислонившись спиной к холодильнику, он вытянул ноги и закрыл глаза. В голове успокоение сменилось лёгким чувством тревоги. Как будто где-то что-то скреблось. То ли паук ползёт из зала, то ли ведьма подсматривает из окна, ждёт, когда он откроет глаза.

В голове воронка хаоса медленно разверзлась в чёрный стержень, тот вытянулся в торнадо и втянул остатки понимания.

Что-то звякнуло перед самым носом. Металлический запах холодного железа ударил в ноздри.

— Дырочка! — услышал он знакомое шипение над самым ухом.

Медленно подняв веки, с неотвратимым ужасом созерцал зелёные глаза рыжей ведьмы, кружащиеся над ним в диком танце неизбежной кастрации.