Перед рассветом

моей родине, — пустилась в разъяснения мулатка, — Девушки наряжаются в разноцветные одежды и украшают себя погремушками и бубенчиками, когда хотят, чтобы их возлюбленные...

Тут она замялась и хотела уже убежать в свою коморку под лестницей, но Крис успел ухватить её за локоть и с силой привлек к себе. Держа маленькую рабыню за плечи, он впился в её тонкую шею страстным горячим поцелуем. Девушка стояла, не решаясь пошевелиться.

— Сон это или нет? — думала она, — Конечно, о любви и речи быть не может, но покровительство...

— Пойдем в мою комнату, — срывающимся голосом проговорил парень, увлекая Зизи в дом.

— Не спешите, господин, — рабыня попыталась отстраниться, — Чтобы ночь прошла удачно, нужно сделать кое-что очень важное.

— Что сделать? — Крис выпучил на девушку глаза.

— Ну, сперва нужно поужинать, — нравоучительно произнесла она, — Я приготовлю хороший и легкий ужин, господин. Вам обязательно понравится. Потом необходимо хорошо вымыться и умаститься благовониями. Это касается и девушки тоже. И мы сможем сделать это вместе после ужина.

— И всё? — хихикнул парень, дрожа от нетерпения.

— Нет, мой господин, — загадочно улыбаясь, прошептала Зизи, — И до постели и после того, как мы в неё ляжем, юноша должен быть ласков с девушкой. Даже на следующий день и в другие дни он должен заботиться о ней, быть с ней добр и приветлив. И тогда девушка сможет подарить юноше много счастья.

— Наверняка ты сама это всё придумала, — юноша улыбнулся, — Но я готов. Прямо здесь и прямо сейчас я даю тебе слово, что буду с тобой добр и ласков.

— Спасибо, господин, — Зизи прижалась щекой к плечу Криса, — Для рабыни нет большего счастья, если хозяин её любит.

Тут она поняла, что сказала глупость, и попыталась убежать, но Крис, прижав мулатку к своей груди, погладил по волосам и прошептал на ухо:

— С любовью давай немного подождем. Но защиту я тебе обещаю.

Весь остаток дня Крис ходил сосредоточенный и напряженный, как сжатая пружина. Как он не старался избегать встречи с рабыней, она будто бы нарочно лезла ему на глаза. То тут появится на мгновение, то там промелькнет, позвякивая бубенчиками.

— Наваждение какое-то, — бурчал про себя парень, — И зачем я только согласился?! Но, в конце концов, Зизи — всего лишь рабыня.

Но, услышав шорох её платья или позвякивание браслетов, в нем разгоралась страсть с новой силой, и Крис начинал ругать себя за то, что уже готов был идти на попятную.

Зизи всё это видела и сама старалась чаще попасть на глаза молодому хозяину. Она была всего на два года старше Криса, но женская хитрость и коварство успели угнездиться в её головке. Прекрасно понимая, что мальчишка растет без женской ласки, эта темнокожая красавица делала ставку именно на это.

В доме Нортов ей жилось хорошо. Рабыня была всегда сыта, хорошо одета. Бенджамен даже не стал заковывать девушку в ошейник, как это делали другие рабовладельцы. Он не ругал её по пустякам, ни разу не ударил, если