Перед рассветом

постоянно капала слюна.

Горбун без особых усилий поднял тело Джереми и унес. Вскоре он вернулся и уселся напротив девушки на маленький пенек. Осмотрев свою пленницу со всех сторон, Лило довольно крякнул и размотал веревку, стягивавшую кляп. Вслед за этим осторожно вынул и саму затычку.

— Ты кто, черненькая? — проскрипел он, не сводя с девушки глаз.

— Дана, приемная дочь маркизы Элен Бросс, — произнесла она.

Горбун кивнул и неожиданно сильно ударил девушку по щеке.

— Надо добавлять слово «господин». Поняла, рабыня? — прошипел он.

— Я — не рабыня, — возмутилась Дана и тут же получила вторую оплеуху посильнее первой.

Во рту появился соленый привкус. Из уголка губ потекла тоненькая струйка крови. Горбун, прищурившись, внимательно следил за девушкой.

— Я — не рабыня, — сглотнув слезу, прошептала Дана и зажмурила глаза, ожидая очередной пощечины.

— А ты упрямая, — Лило погладил пленницу по голове и вдруг крепко схватил за волосы, — А знаешь, что делают с упрямыми рабынями? Их секут плетьми, розгами, избивают палками. Это очень больно, но хозяева всегда добиваются того, чего хотят. Но я сечь тебя не буду, чтобы не испортить товар. Тогда я не смогу получить за тебя больших денег. Пусть уж твой новый хозяин тебя воспитывает. А сейчас открой ротик.

Горбун приставил к губам кляп. Дана завертела головой, но уродец ловко сжал ей нос. Девушка вскрикнула, и затычка легко зашла в рот, заглушив крик. Горбун не стал перевязывать кляп веревкой, и вытащил из кармана большой носовой платок и затянул его с такой силой, что края материи врезались в уголки губ.

Вновь осмотрев Дану со всех сторон, Лило поднялся с пенька и заковылял на своих кривеньких ножках к выходу, забавно переваливаясь с боку на бок. Уже в дверях он обернулся и крикнул, чтобы рабыня не скучала, и вышел, заперев дверь.

Наступила тишина. Гнетущая, тяжелая. Затекли руки и ноги, болела спина. Девушка попробовала пошевелиться, но крепкие ремни врезались в тело. Дана заплакала, давясь тряпкой, но плач был тихим, похожим на мычание. Поерзав на соломе, она всё же нашла удобное положение и незаметно для себя заснула.

Разбудил девушку сильный толчок в бок. Дана открыла глаза и увидела перед собой кроме горбуна высокую дородную даму в богатом парчовом ...платье. Голова её с замысловатой прической, похожей на гнездо диковинной птицы, была «украшена» несколькими перьями. В свете факела, который держал в руке Лило, лицо этой женщины казалось пунцовым. Большие отвисшие щеки, постоянно колыхались, словно эта женщина что-то жевала.

— Ну? — бросив брезгливый взгляд на пленницу, крикнула «пернатая» дама, — И сколько ты хочешь за эту мартышку, пройдоха?

— Э-э, — горбун начал тереть свой огромный нос, — Только ради Вас, мадам. Двести.

— Что? — взревела дама, — За паршивую обезьяну двести монет? Да ты свихнулся, горбун!

— Я в здравом уме, госпожа, — спокойно ответил Лило, — Не хотите брать, я другого покупателя найду. Это не так и трудно.

— Она из золота сделана, что ли? — не унималась дама.

— Она обучена грамоте и...

— Ей