потеряв силу. Не слыша ругани пассажиров, он поднялся и вновь прильнул к стеклу — но автобус уже отъехал, и остановка скрылась за поворотом.
— Остановите! Остановите! — орал Витька и молотил двери руками.
Скандал вскипел мгновенно, как электрочайник, и Витьку зажали в угол: — Еще буянить будешь, пьянь эдакая, туда тебя расперетак! Будет остановка — и выйдешь, когда положено, мать твою в рот!..
Вылетев пулей на следующей остановке, Витька пронесся полкилометра под ливнем, как метеор.
Остановка была пуста, как он и знал это, — и Витька изможденно присел на скамейку, пытаясь высмотреть или хотя бы прочувствовать след от фигуры, сидевшей тут пять минут назад.
Сквозь муть автобусного стекла, сквозь муть в голове, пьяной от вина, от бега и от стыда, он ясно разглядел ее — и готов был поклясться, что это Лина.
Он ясно видел обрубок руки, который не спутал бы ни с чем, перламутровые локоны, отросшие до пояса, и голубые печальные глаза.
Просидев еще два часа на остановке в ожидании знака от нее, Витька наконец втиснулся в поздний автобус...
Он не помнил, как добрался домой. Едва включив свет в своей комнате, он рухнул на колени — и изошел в покаянно-пьяной молитве Лине. Он молился впервые в жизни, умоляя Лину простить его. Затем, почувствовав вдруг смертное опустошение, собрал последние силы, чтобы подняться, выключить свет — и упасть в кровать, как был, не раздеваясь — в свитере и брюках.
• • •
Ему снился все тот же сон. Две фигуры, большая и маленькая, светлые, родные, — и третья, темная, опутывающая мозг липким туманом... Лина — большая светлая фигура — что-то говорила ему, и он почти понимал, что она говорит, и понимал, что сегодня особенный день, сегодня он должен понять ВСЕ — но туман застилал душу, и слова путались и блуждали, как болотные огоньки...
Вдруг Витька подскочил на кровати, вытаращив глаза.
За ударом, разбудившим его, рванул второй, третий, и в их раскатах Витька слышал обрывки слов — ускользающих, утекающих, как ливень за окном... Напрягаясь из последних сил, он пытался удержать их, пытался закрепить в памяти срез своего сна, освещенный внезапным пробуждением. Грянул новый удар... и вдруг Витька вскрикнул.
Темное облако в окне осветилось молнией — и Витька узнал в нем знакомые черты. Холодея, он напрягся из последних сил — и услыхал в раскате грома отголоски слов:
— Я НЕ ЖАЛЕЮ... НЕ ЖАЛЕЮ... НИ О ЧЕМ НЕ ЖАЛЕЮ... — ЛУЧШЕ ТАМ, ЧЕМ С ТОБОЙ...
«Чем с тобой, чем с тобой, чем с тобой... « — повторяло эхо; а Витька сидел в оцепенении.
Мелькнула еще одна молния — и осветила его память отчетливо, как прожектор. Свет полыхал долю секунды — но Витька успел ясно разглядеть светлый силуэт (он знал, что это Лина), рядом маленькое светящееся создание — и огромную темную фигуру, слившуюся с чертами темного облака. Фигура смотрела на Витьку и говорила:
— Я не жалею, ни о чем не жалею. Лучше ТАМ, чем с тобой...
Видение погасло, память снова окуталась туманом — но Витька уже ЗНАЛ.