Живой экипаж. Часть 2

в космосе. Изабель с сочувствием коснулась ее плеча.

— Теперь все позади. С тобой больше ничего не случиться.

Девушка горько усмехнулась, опустив голову.

— Мы отбивались до последнего. Но они вывели из строя маршевые и вскрыли корабль в нескольких местах. Взяли нас на абордаж... Многих убили сразу, остальных загнали в трюм. Мы отстреливались, хотя понимали, что все — конец. Я бы ни за что не сдалась, да и остальные тоже, но эти твари пустили газ, и... Взяли всех, кто оставался живой. Тяжело раненых добили...

Она сжала зубы и сглотнула.

— Девчонок начали насиловать еще до того, как прошел парализующий эффект. Мы не могли шевелиться, только кричали. Я думала, что умру. Эти крики... Боль, унижение...

Мелисса вытерла выступившие слезы. Изабель не решалась ее прервать. Переведя дух, девушка продолжила.

— Но я даже представить себе не могла, что станет с нами здесь, на этой гребаной планете. В этом аду!

Она замолчала. Изабель взяла ее за руку. Они стояли так несколько минут.

— Формально — ты собственность Анри Траншона. Это он выкупил тебя на аукционе, и мы сейчас находимся в его апартаментах. Но на самом деле у меня с Анри уговор: как только мы покинем Большой Невольничий — ты свободный человек. Скоро здесь будет мой пилот, он заберет тебя на «Фортуну». Завтра мы должны уйти в прыжок.

Изабель подошла к окну, разглядывая башни Города.

— К сожалению, я не смогу сразу доставить тебя на одну из планет Федерации. У нас впереди важное дело, и я должна довести его до конца.

— Вы ведь тоже прилетели сюда, чтобы продавать рабов? — перебила ее Мелисса.

— Нет! — воскликнула Изабель, обернувшись, но осеклась, — То есть...

Мелисса с брезгливостью посмотрела на собеседницу.

— Та девушка на вашем корабле — она же рабыня. Ведь так?

Изабель сокрушенно помотала головой. «Как ей все объяснить? Да и нужно ли?»

— Да, но... Все не так, как ты думаешь! Она вовсе не невинная жертва, какой кажется. И потом, нам нужны были эти чертовы деньги! У меня просто не было выбора.

Но увидев, что бывшая рабыня ей не верит, капитан решила не продолжать разговор. Она бессильно развела руками, и направилась к выходу.

— Постой.

Она обернулась.

— Я, наверное, должна сказать спасибо.

Изабель кивнула и вышла из комнаты.

Звезда, палившая весь день, раскаленным круглым углем падала за горизонт. От городских зданий и улиц поднималось марево, искажавшее реальность, превращавшее ее в зыбкий мираж. В огромной спальне Анри Траншона было пусто, лишь полупрозрачный занавес, отделявший помещение от открытой террасы, словно парус надувался вечерним ветром. Дверь отворилась. Вошел робот-слуга, учтиво уступая дорогу гостье и жестом приглашая ее войти.

Изабель нерешительно прошла в спальню. Остановилась. Ей было неуютно, но девушка взяла себя в руки, заставив успокоиться. «Это всего лишь секс! Опять... Но, зато с не самым отвратительным самцом! Да еще и в счет важной услуги».

Набравшись смелости, она подошла к открытому бару, плеснула в бокал что-то крепкое, и, зажмурившись, выпила до дна. Поколебавшись, скинула с себя