Живой экипаж. Часть 1

«Фортуна» прыгнула в гиперпространство.

— Всем пива по такому случаю! — объявила капитан.

Команда откликнулась одобрительным гулом.

— Только не забывайте, что пива у нас всего четыре ящика. На весь рейс! — проворчала Таня.

Мартин совсем тихо добавил: «я пива не пью».

Изабель подошла к дяде, положила руку ему на плечо.

— Я знаю. Возьми себе бутылочку вина, и пойдем ко мне. Поболтаем о том о сем.

Он молча принял приглашение, и они покинули рубку. Уже в каюте девушка обняла своего приемного отца, поцеловала его в щеку и, искренне улыбаясь, посмотрела ему в глаза.

— Ты на меня немножко сердишься? Или... не немножко?

— Не говори глупостей, Белль.

— Я же вижу. Это потому, что я вчера ушла с Ивом на весь день?

— Ты взрослая девушка и можешь проводить время с кем угодно. Меня это не касается.

— Не сердись, Мартин... — Она снова поцеловала его в щеку, — Меня ты не обманешь, я прекрасно вижу, когда ты злишься.

Он фыркнул и отвернулся в сторону, но Изабель чувствовала, что объятия и пара нежных поцелуев уже растопили сердце старика.

— Скажи-ка лучше — кто собрал экипаж? Там, на «Мино»?

— Кто собрал... Я собрал.

— Честно?! Нет, серьезно? Я думала, что... — она закусила губу, понимая, что сейчас опять разозлит его.

— Вот именно — ты думала! А это вовсе и не он!

— Извини, я не хотела тебя обидеть. Ты молодец! На самом деле вы оба молодцы — и ты, и Ив. Вы спасли меня.

Он посмотрел на нее задумчиво, потом приложился к бокалу с вином.

— Да я знаю, — уже спокойнее произнес Мартин, — Ив парень хоть куда. Он правильно сделал, что пристрелил эту тварь. Когда меня заперли в трюме, я скинул всем сообщение, чтобы приходили к шлюзу, но ни во что не вмешивались, просто ждали.

Он усмехнулся.

— Эти баронские недоумки даже не отобрали у меня комм. Хотя потом отрубили мой номер, но было уже поздно.

Мартин осушил бокал и налил себе еще.

— Ясно, — девушка забралась с ногами на кровать и некоторое время они оба молчали, думая каждый о своем.

— Чем ты вчера занимался? — наконец спросила она, нарушив тишину.

— Да так, ничем, — он пожал плечами, — немножко поработал.

— Чего поделал? Поработал?! Ты что, взял с собой эти «записки сумасшедшего»?

— Это многолетний труд. Эксперименты, исследования, теории... Начатый, между прочим, твоим отцом. На самом деле ничего, кроме этого труда, я с собой больше и не взял. У меня полный рюкзак всяких флэшек — все эти зайчики идиотские, мячики, палочки, цилиндрики...

— Я шучу. Конечно, это важно. Только мне почему-то казалось, что для тебя все в прошлом. Что ты больше не будешь этим заниматься.

Мартин внимательно посмотрел ей в глаза.

— Это не так.

Он поставил бокал на стол, поднялся, прошелся по комнате, о чем-то размышляя.

— А ты хотела бы, чтобы я это оставил?

— Да нет, мне, в общем, все равно...

Он снова сел в кресло.

— Послушай, Изабель. Я хотел тебя попросить... Ты не могла бы мне дать на