Лёгкие деньги. Часть вторая из двух

тайна смертоносных процессов и мучительная неизвестность исхода.

Когда знаешь, что происходит с твоим телом — все беды плоти воспринимаешь куда как легче. Впрочем, и радости от этого несколько блекнут.

Для человека, равнодушного чужим радостям, знания всегда несут боль и смерть при живом теле. По счастью, Искор таковым не был.

Волхв, улыбаясь мыслям, разгладил пальцами усы.

К реке подтягивался крепкий, предгрозовой ветер. Нетерпеливым пастухом он гнал по синему небу отары облаков. Тревожил без того напуганный лес.

Смолк далёкий перестук дятла. Унялись птичьи трели.

Пахло сырой землёй.

Сухая трава с шорохом прижалась к истерзанной почве, обнажив высокую смуглую фигуру. Айне стояла, молча глядя на Искора. Волхв ответил ей взглядом, и мавка, смутившись на мгновение, потянула руки к неприкрытой груди. Остановила их на полдороги. Завела за спину.

Копыта ступили неслышно, словно вовсе не касаясь шумных веточек и трав. Мавка шла, не оставляя за собой даже видимого следа.

— Кровью не плюешься? — спросила она, усаживаясь рядом.

Пальцы коснулись перепачканной кровью кожи. По телу Искора пробежали мурашки. Он смотрел на девушку, без всякого мужского интереса — просто любовался, и взгляд получился пронзительно — долгим. От внимания волхва не укрылся вспыхнувший на щеках мавки багрянец — хотя заметить его на тёмной коже было непросто.

— Я вообще не плююсь, это некрасиво. Если только ядом — хоть какая была бы польза.

Айне ответила ему недовольным взглядом.

— Чем будешь лечить?

В голосе послышался холодок. Но парень разобрал и скрытое за ним, дрожащее беспокойство.

— Временем, чем еще. Пошлю Нава нарвать маун. Ну, знаешь, это которая кошкина трава. Притащит всякой ерунды, конечно, да и то хорошо, что не буду его хоть сколько-то слушать. Тишина лечит. Мои запасы, боюсь, стараниями Божениных друзей по двору разбросаны.

— Ерунда, — ответила мавка. — Знаешь, у меня есть турмерик. Он силён против любых болей. И раны от него быстро заживают.

Искор покачал головой.

— Не знаю такого.

— Такой. Это трава. Растёт где-то... не знаю, в общем где растёт, но лечит хорошо.

— Спасибо за турмерик, — улыбнулся Искор, — только, пожалуй, не надо. Я за него не расплачусь — разве что последние портки продам. То есть те, которые сейчас на мне.

Айне ответила долгим, тяжелым взглядом.

— Расплатишься, — почти не разжимая полных губ произнесла она. — Что до костей твоих и ушей, у меня дома очень тихо. Отлежишься.

Искор, смутившись, потупил взгляд.

— Об этом, Айне, как-нибудь потом. Или никогда. А сейчас помоги мне натянуть рубаху. Меня ждут великие дела!

Вдвоём справились быстро. Умница — мавка помогала уверенно и аккуратно, так что волхв почти не ругался.

— Ты почему, — прошипел он, протискивая голову в украшенный зелёной нитью ворот, — не пошла за Прутом? Или не слышала, что тут светопредставлялось?

— Как же, — хмыкнула Айне, аккуратно направляя руку волхва от горловины к рукаву. — И я слышала. И в городе слышали. Ты меня своим колдовством без работы на год оставил. Треск и грохот стоял такой, что все запоры, какие были, у моих посетителей сами собой прошли. А у кого не прошли — так ты