Лёгкие деньги. Часть вторая из двух

и этих без внимания не оставил. Это я про то время, когда среди ясного неба раздался гром. И это еще ничего, кабы ко всему по деревьям не начали бить молнии. Но, Маха мне свидетельница, это всё орешки по сравнению с тем чудом, что вылезло из норы.

Искор насмешливо фыркнул.

— Не иначе ты на затылке глаза отрастила.

— Мы бежали, пока Божена не стукнулась лбом о какую-то ветку, — ответила Айне, пожимая плечами. — А потом свалилась в яму. Случилось это совсем недалеко отсюда — успели разглядеть тварь. Потом начали падать деревья, и мы уж схоронились от беды. Напугались здорово. Посему позволь задать вопрос — это что хоть было? Проклятье?

Волхв, опершись на руку мавки, поднялся. Девушка подала ему посох.

— Это был вилий, — нехотя ответил Искор. — Который как прыщ на заду выскочил здесь с полгода назад. Вернее не сам вилий, а его чары. Отчего-то у него на меня имеется зуб, и этот зуб я намерен выбить.

Он взмахнул посохом.

— Вот этой вот штукой.

Айне пораженно открыла рот.

— Ничего не говори, — опередил её Искор. — Я обещал вам клад, если он есть. И я не имею понятия, где ваше серебро лежит. Но вилий имеет. Он умён и прозорлив. Хоть прикидывается идиотом. Понимаешь?

— Не понимаю. То есть клад не под камнем? — убитым тоном произнесла мавка. — О, предки, какая же я дура.

— Нет, Айне. Именно поэтому тебе об этом и рассказываю. Вы встряли в очень непростое дело между мной и вильем, и тем все усугубили. Нет, Айне! Это не значит что ты теперь «еще и виновата». Это значит... то, что значит. Сама подумай: я мог бы влезть в эту нору без тебя, не говоря ни слова. И так же молча выполнил бы часть нашего уговора.

Мавка смотрела на него, и во взгляде читался страх.

— Знаешь, что я сейчас думаю? — негромко произнесла она. — И чего боюсь? Не позовёшь ли ты меня с собой в эту нору. А там... не проткнёшь ли... не знаю... ножом. В жертву чему-нибудь. С какой-нибудь непонятной целью. Ты — очень странный человек. Не знаю, человек ли ты вообще. Что мне делать, Искор?

— Накинь мой плащ, — ответил волхв. — Он не мог сильно пострадать. И отправляйся к заимке. Если Нав начнёт разваливаться на куски, значит, вам уже можно меня не ждать. Если тебе думалось, что богатства легко даются людям, то, увы, ошиблась. До встречи, Айнеке.

Мавка не ответила. У Искора же не было никакого желания развивать пустой разговор — слишком для этого устал. Не оборачиваясь, он направился к месту, откуда вылез лягух, перебирая в голове варианты ближайшего будущего.

Забавы ради — сколько не перебирай, а будущее на то и будущее, чтобы бежать на шаг впереди.

Айне нагнала его у самого земляного зёва. Они, не сговариваясь, заглянули в холодную черноту провала. Снизу тянуло сыростью. И плесенью.

— Не думаю, что стану грязнее, чем есть, — буркнула мавка.

— Я бы на твоём месте туда