Сквозь тернии к звёздам. Ник и Мэлори

выживу.

— Я в этом и не сомневаюсь, — произнесла Мэлори. — А «Золотой Дракон» отныне — моя забота. На этой неделе я со своими парнями там побываю.

— Не надо, — тихо попросил Ник. — Это ведь не твоя проблема.

— Проблемы моих друзей — мои проблемы. Или ты не хочешь, чтобы я считала тебя своим другом?

— Нет, что ты! Конечно, хочу!

— Ну, тогда замётано.

— Только... — Ник сделал паузу.

Мэлори посмотрела ему в глаза и озвучила его мысль:

— Только ты думаешь, куда ты пойдёшь и где ты будешь жить. Эту проблему ты можешь считать решённой. Ты никуда не пойдёшь и останешься у меня. Надеюсь, что компания меня и Норда тебя устраивает.

Это было сказано настолько просто, что Ник даже не опешил. Он просто широко распахнул глаза, и в них впервые за всё это время затеплилась надежда. Вдруг Ник вскинул на неё длинные ресницы:

— Мэлори... А что, я могу рассчитывать на тебя только как на друга?

У Мэлори бешено заколотилось сердце. Она сделала глубокий вдох.

— Конечно, нет, солнышко. Не только. Но... давай не будем торопить события.

На следующий день Мэлори взяла двух своих бойцов и подкатила к «Золотому Дракону». Бойцы были из числа гетеров, правда, вполне адекватно относящихся к ориентации Мэлори и уважающих её прежде всего за порядочность и профессионализм. Одета она была в чёрную кожаную «косуху», такие же штаны и казаки со «шпорами». Парни тоже не стали одевать камуфляж. В клубе был закрытый день, но удостоверение майора спецслужбы сработало без звука. Мэлори и её парни зашли в бильярдную. Два бугая катали шары, на кожаном диване сидели нога на ногу три «ночные бабочки».

— Мне нужен Вензель, — чётко произнесла Мэлори.

Бугаи заржали, девицы захихикали.

— А хуй в жопе тебе не нужен? — прогоготал один из них.

— Мне — нет, — спокойно произнесла Мэлори, делая чёткий шаг и вырывая из рук у бугая кий. — А вот эта штуковина сейчас окажется у тебя там, куда ты обещал засунуть мне вышеупомянутый предмет.

Удар, нанесённый нахалу, был настолько короток и точен, что не мог не восхищать.

— Да ты ссу... — прошипел второй и ничего не успел добавить, пропахав носом бильярдный стол.

— Повторять вопрос больше не буду. Может быть, вы, девушки, знаете, где хозяин?

Проститутки закивали, и одна из них показала пальцем на лестницу, ведущую в «вип» — апартаменты. Мэлори с подчинёнными спокойно поднялись наверх. Дверь почему-то не хотела открываться, но для Кобры-Мэлори не существовало закрытых дверей.

— Разреши, Кобра, — выступил вперёд Стерх — лейтенант, прозванный так за быстроту.

— Давай, Джон, — кивнула Мэлори. — помоги ему.

Джон, тоже лейтенант, только старший, и тоже прозванный птичьим именем — Гриф — коротко кивнул. Парни навалились, дверь распахнулась, и Мэлори увидела Вензеля в компании аж трёх «бабочек». Мэлори появилась на пороге так внезапно, что Вензель даже не успел удивиться.

— Ты... Вы кто? — выдохнул он.

— Я ужас, летящий на крыльях ночи, — серьёзно ответила Мэлори и ледяным тоном добавила. — Встать!

Она редко включала энергетику, но сейчас был именно тот