Пениязы

расплата, как обычно, там, где больнее всего. Меня едва инфаркт не хватил, когда я понял, что Светунчик затащила Катю в эти игры. Ей тогда было лет пятнадцать. Вы ведь не первый мальчик, которого они так используют. Я понимаю и ничего не могу изменить, эта самая сила с каждым прожитым годом становится всё сильнее. Она подавила меня.

— Почему? — спросил я.

— Не знаю, — сказал Пенияз. — Когда-то, в первобытной юности человечества, был матриархат. Какие процессы в нём происходили, неизвестно. Возможно, в этих женщинах проснулись те древние инстинкты. Не знаю. Когда я начинаю думать об этом, мне кажется, что сойду с ума. Я оказался в этом круге, и уже не хочу и не могу вырваться. Я смотрю на свою дочь и не чувствую в ней родного человека. Я с головой ушёл в работу в институте, только это меня и спасает. Если у девочек на вас далеко идущие планы, вам тоже придется смириться и стать цирковой лошадкой. Выбора нет.

— Иди ты на хуй, старый мудак, — я разбил бутылку коньяка о камень. — Ебись сам со своими шлюхами.

Той же ночью я улетел в Москву. Явился в институт и написал заявление об отчислении. Декан был в шоке и честно пытался отговорить. «У меня личные обстоятельства», — бубнил я. «Возьми академический отпуск, — предложил декан. — Зачем шашкой рубить». «Нет, — я был непреклонен. — Хочу послужить в армии». «Ну, как знаешь, — декан нехотя подписал заявление. — Отслужишь, возвращайся, восстановим, я тебе гарантирую».

Я позвонил отцу на работу и сообщил о своём решении. Отец тяжело молчал в трубку.

— Так надо, батя, — сказал я. — Объясни всё маме, чтобы не волновалась.

— Тебе точно не нужна помощь? — спросил отец. — Возвращайся домой.

— Сам справлюсь, — сказал я. — Всё нормально.

В военкомате на меня посмотрели как на умалишённого, на всякий случай сделали запрос на предмет уголовного преследования и призвали, хотя официального приказа об очередном призыве ещё не было. Такой чудик в практике военного комиссара был впервые.

Я швырял лопатой снег на плацу перед штабом учебной части в Ногинске, когда меня вызвали к замполиту.

— Мама твоя приехала, — сказал замполит. — Ждёт в «красном уголке». Такая эффектная женщина. Пожаловалась, что ты редко пишешь. Стыдно, рядовой.

Я вошёл в комнату и остолбенел. На стуле под диаграммой боевого пути энской части сидела Светунчик.

— Ты идиот, — сказала она. — Нашёл кого слушать, старого пенька Пенияза.

И не дав опомниться, продолжила:

— Я договорилась о твоём переводе в Москву. Послужишь пока при штабе округа. Через полгода комиссуют по состоянию здоровья. Катя очень сильно обиделась, но, думаю, мы уговорим её выйти за тебя замуж.

— Чего ты молчишь, — сказала она. — Восстановишься в институте, получишь диплом, сейчас открываются хорошие возможности поехать на работу за границу. Или ты решил податься в прапорщики?

Она вздохнула:

— Хорошие мужики на дороге не валяются. А ты как раз то, что надо. Если для тебя это так принципиально, после свадьбы можешь со мной не спать.

Она