Мой любимый тиран. Часть 5

забыл о такой роскоши.

— Да, он здесь.

— Зови! Послушаем, чем занимались наши досточтимые князьки во время моего отсутствия.

Вошедший был также далек от образа шпиона, как сам разомлевший Радован в этот момент был далек от образа непоколебимого императора. Среднего роста, в неброской, но добротной одежде, полный спокойного достоинства, с зачесанными назад седыми волосами и ничем непримечательным лицом, он скорее напоминал зажиточного торговца или деревенского старосту на пенсии. Но под маской почтения и благополучия скрывался один из самых живых умов империи, чьим мнением Радован очень дорожил. Катор был его глазами, ушами, а зачастую и быстрыми, хладнокровными руками, вооруженными острым лезвием там, где они были нужнее всего. А сейчас приграничные провинции и замыслы его родственничков внушали все больше и больше опасений.

Пока Катор своим безразличным, скрывающим легкую иронию тоном рассказывал о всем, что ему удалось разузнать, Радован мрачно слушал, лишь изредка глухо скрипя зубами, когда массажистка разминала особенно болезненную мышцу. Закончив с массажем, он взмахом руки отпустил слуг и присев, обернутый лишь простыней вокруг бедер, внимательно посмотрел на Катора.

— Ну а что сам-то по поводу всего этого думаешь?

— Зверинец повелителя слишком разжирел, — усмехнулся тот, без страха возвращая прямой взгляд хозяина, — вот дурью и маются. Им либо надо новую жертву кинуть на растерзание, либо поредить ряды, чтобы повадно не было. А то империя растет, вот они и возомнили, что везде то вы не углядите.

— Не могу же я размножиться и в самом деле! — прорычал Радован, не стесняясь проявить слабость перед старым товарищем. Тот лишь философски пожал плечами — он был с императором с самого начала и никогда не пожалел, что сделал ставку на юного правителя, пока старая знать грызлась у трона. Радован всегда находил выход из положения.

— Ладно, можешь идти, мне надо подумать, — устало признался Радован. Катор не заставил себя просить дважды.

Мужчина, отбросив простыню, с наслаждением играя упругими мышцами и потянувшись всем своим крупным хищным телом, спустился в воду. Бассейн был ни настолько большим, ни глубоким, чтобы в нем плавать, но достаточно широким, чтобы лечь на воде, раскинув руки, позволяя окутать все тело. Закрыв глаза, Радован откинул голову, стараясь расслабиться и отрешиться от назойливых мыслей. Маленький фонтан в углу тихо журчал, навевая воспоминания. Он думал об Алессии, о том, как впервые увидел ее обнаженной нимфой, выходящей из маленького, зачарованного озерца. Томление наполнило чресла. Он несколько недель уже обходился без женщины — оберегая ее и не позволяя себе облегчения с другой. Сейчас, находясь на взводе после принесенных Катором новостей, он не до конца понимал, с чего это вдруг ему вздумалось блюсти такой строгий целибат.

Легкий плеск, приглушенный журчанием воды в ушах, не сразу привлек его внимание. Лишь когда нежная рука легкой лаской коснулась его мускулистого бедра, он очнулся. Рядом с ним в воде находилась очаровательная женщина, улыбавшаяся зовущими, полными губами. Кожа ее была темно-оливкового цвета, выдающая уроженку островов, волосы