На краю обрыва

доски.

Неожиданно около одного из ящиков что-то матово блеснуло белым, и, приглядевшись, Том понял, что это человеческий череп. Постепенно расширяя обзор, мужчина понял, что весь пляж усыпан костями: старыми, пожелтевшими от ветра и песка, и почти новыми, ослепительно-белыми в зыбком лунном свете. То там, то тут лежали предметы человеческой одежды: драный сапог, шляпа капитана корабля, дамский корсет.

Юноша остановился и выжидательно посмотрел на Лингренда.

— Это своего рода кладбище. Кладбище тех, кто отдаёт свои души морю и мне.

Лингренд ступал осторожно, боясь, что под его ногами хрустнет чья-то кость. Он хмуро осмотрелся по сторонам, а потом взглянул на призрака.

— Ты тоже здесь?

Тиль кивнул и поманил мужчину дальше в глубь грота. Здесь почти не было света, но взгляд мог различить едва заметно белеющие в темноте кости.

— Здесь почти всё, — усмехнулся призрак, глядя на останки того, кем он когда-то был. — Их, почему-то, вынесло дальше остальных, и именно поэтому они ещё сохранились.

У Лингренда в груди замерло сердце. Он смотрел на изломанные кости того, кого любил, и печаль сжигала его душу. Опустившись на колени, Том несмело прикоснулся к останкам Тиля кончиками ...пальцев.

— Можно я заберу их отсюда?

— Зачем тебе это? — нахмурился юноша. — Им и здесь неплохо живётся: ещё лет пятьдесят, и от них не останется даже песка.

— Я могу отвезти тебя туда, где ты родился, — Лингренд взглянул на Тиля. — Возможно, Грете будет легче, если она хотя бы иногда сможет приносить цветы на твою могилу. Да и мне... Мне это тоже нужно.

— Я родился очень далеко отсюда, ты вряд ли когда-нибудь доберёшься до тех мест, а Грета... — юноша криво и безрадостно улыбнулся, сжимая руки в карманах в кулаки. — Грете уже ничего не нужно.

Он отошёл, как могло показаться с первого взгляда, к простой куче тряпья на песке и присел возле неё на корточки.

— Она снова приходила ко мне ещё весной и снова ждала три дня в сторожке, но после она не ушла, а сбросилась с того же обрыва. Через месяц её останки выкинуло сюда.

— О, Боже... — Том прикрыл глаза и отвернулся. — Тиль, что стало с ее душой?

— Отправилась туда, где она отдохнёт и наберётся сил, — парень грустно улыбнулся и выпрямился. — Такие, как она, не могут страдать вечно. Смерть стала её избавлением от грехов, которых она не совершала, но платила за них. Кому-то смерть приносит успокоение, а кому-то совсем наоборот.

Призрак приблизился к человеку и внимательно на него посмотрел.

— Теперь ты понимаешь, к кому испытываешь любовь? К нему, — Тиль указал на кости. — А он давно мёртв. Стоит ли тратить свою жизнь на мертвеца, Том?

— Ты не знал любви, Тиль, оттого и задаешь такие вопросы, — Лингренд поднялся на ноги и встал лицом к лицу с призраком. — Грета любила тебя, и твой отец тоже. Но им не осталось ничего, даже могилы, на которой они могли бы поплакать. Я люблю тебя, а его, — Лингренд тоже