Хейстак Вилледж. Глава 2: Делайте ваши ставки

суток бродит достаточно, в тот момент вообще не было. Но если бы такой любитель ночных прогулок и нашелся, ему бы грозил, как минимум, легкий испуг. Лишь облезлая бродячая собака, пробегавшая мимо салуна, стала свидетелем появления этой странной парочки. Собака, в целях пропитания постоянно контактирующая с людьми, и раньше нередко слышала смех. Но тут она, как обезумевшая, заскулила и бросилась наутек, поджав хвост и поднимая фонтаны брызг. Больше ее никто никогда не видел.

Хохот Джейн, от которого у остальных мороз шел по коже, на Стивена действовал не более чем раздражающе. И он не кончался даже на улице, как будто она вообще не заметила смены обстановки. Уж не помешательство ли это? Или просто «белая горячка»? Кто знает, что у нее вообще с головой?

— Вики? Ты слышишь меня, Вики? Перестань! Хватит уже! Вики, черт тебя дери! — почти кричал он девушке, но без результата. Тогда он взял ее за плечи и начал трясти. От этого смех стал дерганным и прерывистым, как будто она ехала по кочкам. Недолго думая, Стивен залепил ей пощечину, не сильную, но достаточную, чтобы образумить.

И это помогло. Джейн мотнуло в сторону, шляпа съехала набекрень, ноги ее подогнулись, но смех прекратился. Ее пронзительные синие глаза снова стали вменяемыми, и она ошарашено уставилась на мужчину, потирая щеку.

— Я... Это... Не знаю, что на меня нашло. У меня и раньше такое слу... — вдруг ее согнуло пополам, рот спазматически раскрылся, и она утробно замычала, пытаясь исторгнуть содержимое желудка. Но ничего, кроме вязкой нитки слюны, не покинуло ее нутра. После этого она выпрямилась и утерла улыбающийся рот рукой. — Наверное, мне еще придется поносить это в себе. Ну, и куда идем?

— Увидишь, — коротко ответил Стивен, и, взяв девушку за руку, повел их прочь.

Они шли по главной улице, которая вела их на юго-восток, и Джейн понятия не имела, куда они выйдут. Впрочем, ее это не сильно волновало. Дождь все еще лил, деревянный тротуар с крышами чередовался с открытыми участками, где вязкая грязь жадно облепляла сапоги. Одежда намокла, и теперь зловеще-багряная рубашка Джейн плотно прилипала к телу, обрисовывая ее симпатичную грудь. Но после духоты салуна эта особая летняя прохлада, от которой у нее твердели соски, была лишь в радость. Свежий, холодный воздух, от которого Стивен неуютно съеживался, для нее не представлял проблем, и даже мог взбодрить и немного прочистить голову. Она не знала, куда они идут, но знала, зачем. Осознание этого раз за разом всплывало в ее мозгу, и она спрашивала себя, разумно ли она поступает, и тут же себе отвечала: а какая, собственно, теперь уже разница?

Они как раз миновали продовольственный магазин и собирались пересечь улицу, когда Джейн, не оборачиваясь, светским голосом заявила:

— Сзади, в девятнадцати метрах, кто-то идет. Марк, полагаю?

Глаза Стивена округлились, а когда он оглянулся и увидел на заявленном расстоянии приближающегося друга, расширились еще больше. И было от