Хейстак Вилледж. Глава 2: Делайте ваши ставки

девушка. Ей не хватало последней, злополучной червовой дамы, которая как раз возглавляла стрит Стивена, как будто издеваясь. Джейн смотрела то на одну комбинацию, то на другую, как будто это могло что-то изменить. «Апатия», вот, пожалуй, подходящее слово, которым можно было охарактеризовать ее состояние в тот момент. Деньги теперь уже были потеряны окончательно, и не только это. И хотя все было обговорено, и она сама дала согласие всего несколько минут назад, Джейн задалась вопросом: «Блеск. И что дальше?». Уже потом она поняла, что произнесла это вслух.

— Пойдем, прогуляемся, Вики. Марк, как рассчитаешься тут, догонишь нас на улице, — немного суховато, как показалось ей, распорядился Стивен. Тот лишь кивнул.

Встав из-за стола, он подал девушке руку. Секунду-другую она лишь тупо разглядывала эту ладонь, столь грубую для врача, пересекающие ее морщинки и хиромантские линии. Затем постаралась собраться и взять себя в руки. Будет лучше для всех, если она не будет напоминать ожившего мертвеца. Вздохнув, она взялась за предложенную руку, и Стивен мягко выудил ее и поставил на ноги. Девушку вмиг заштормило (она сидела тут сиднем уже более трех часов и всадила... много виски), она неловко покачнулась и обязательно упала бы, но мужчина подхватил ее и удержал. Когда темные пятна перестали плясать перед глазами, и звон в ушах исчез, она сказала, что уже в порядке, и они двинулись на выход. Когда они приходили мимо стола с «шумной компашкой», парень с гнилыми зубами, который шлепнул Рози Грейс, решил добавить в свой послужной список и попку Джейн.

У него были проблемы не только с гигиеной полости рта, но и, видимо, с инстинктом самосохранения. Или вообще с головой. Как бы то ни было, Джейн, в любом другом случае не оставившая бы подобное деяние безнаказанным, сейчас лишь посмотрела на парня с каким-то сонным удивлением. Вот он скалится, вот в поле ее зрения вырастает увесистый кулак, вот кулак со смачным чавканьем врезается в лицо нахала и отправляет его лежать на полу. Его приятели были, мягко говоря, немного поражены, но от возражений благоразумно отказались. Гнилозубый же валялся и жалобно скулил. И вдруг, по причинам, которые она не могла объяснить ни впоследствии, ни тем более тогда, Джейн расхохоталась. Этот смех был настолько неожидан, настолько дик и пронзителен, что даже немного пугал. И если блестящий нокаут в исполнении Стивена привлек внимание лишь немногочисленных лиц, то на разбираемую демоническим хохотом рыжую ведьму уставилась каждая живая душа в салуне. Кто-то даже крестился. А девушка продолжала хохотать, когда Стивен обвил ее талию рукой, и, неловко улыбаясь, увлек ее за собой в ночь. Шум дождя быстро поглотил этот жуткий звук, и посетители с удивлением понимали, что лица их соседей бледны, как мел, и вряд ли ...их собственные лица составляют исключение.

На улице за пределами островков света, отбрасываемых развешанными масляными фонарями, царила темнота. Людей, которых в нормальную погоду в это время