Дочки-матери. Главы 1—14

не умею, — Вероника с опаской посмотрела на Михаила.

— Там неглубоко.

— По шейку?

— Не, по яй... По пояс, короче.

Они засмеялись. Вероника была свой человек. Михаил невольно сравнивал её с женой, натянутое общение с которой постоянно оборачивалось скандалом. Жена бы точно не простила ему такой шутки. Обвинила бы в похабщине.

«Уж не влюбился ли я?» — думал он, смущённо улыбаясь, покусывая губы.

— А удочка у вас есть? — спросила Вероника.

— Найдём.

— А на что ловить будем?

— Научим.

— Понятно. Много вопросов задаю, да?

— Правильно делаешь, что задаёшь.

— Я, когда волнуюсь, начинаю всякую чушь нести. Вы меня останавливайте, пожалуйста.

— Хорошо.

Они опять рассмеялись от всей души, так им было хорошо вместе. Михаил отбросил хитрость и сдержанность. Ему хотелось любить Веронику открыто, не стесняясь в выражениях чувства.

— А ты волнуешься? — спросил он ласково.

— Очень волнуюсь. Вдруг мне что-нибудь большое попадётся.

Она флиртовала с ним, заигрывала, как котёнок. У Михаила никогда не было домашних животных, даже собаки. Не сложилось, да он и сам не видел в этом необходимости. Внезапно отеческие чувства проснулись в нём с новой силой. Когда родилась Настя, все заботы легли на жену. Молодой, Михаил не горел желанием помогать. Теперь, спустя двадцать лет, он испытывал странную страсть с оттенками мужской, отеческой и даже хозяйской любви. Как бы он хотел ухаживать за юной красоткой, выгуливать её, как породистую суку, которую надо развлекать, удовлетворять.

— Как я тогда большую рыбину вытяну, а? — напомнила о себе Вероника, дуя детские губки.

— Я тебе помогу.

— Нет-нет-нет! Я хочу сама. Вы мне, пожалуйста, не помогайте, а то всю рыбалку испоганите!

Она прыгала вокруг лодки, хмуря бровки, подбоченясь, хваталась то за ведро, то за снасти. Размахивала удочками и сачком так, что Михаилу то и дело приходилось уворачиваться.

— Ну хорошо, буду сидеть и не рыпаться, — он жестом пригласил красотку опереться на его руку и взойти на борт.

— Вот, правильно! Сидите и не рыпайтесь, — она прыснула со смеху, заскочила в дальний конец лодки и плюхнулась попкой на седушку.

Михаил, посмеиваясь, оттолкнул лодку от берега, прошёл пару метров в воде и, закинув по очереди ноги, занял место гребца.

Рассвет застал их на середине озера. Плавными гребками Корчагин медленно выруливал к камышам.

— Как здесь красиво! — воскликнула Вероника, радостно улыбаясь. Озираясь по сторонам, она ёрзала на месте, слегка раскачивая лодку.

— А то! — Михаил ухмылялся, рассматривая стройные загорелые ножки. Грудки Вероники под маечкой подрагивали, девушка была без бюстика.

— Вы когда-нибудь с женой на рыбалку ходили? — спросила Вероника, бросая на него плутовской взгляд.

— Она у меня по другой части. — По какой?

— По лесозаготовочной, специалист высшего разряда.

Девушка заржала нежными девичьими переливами. У него тепло разлилось на душе от этого смеха. Как приятно шутить и не бояться осуждения, думал он.

— Вы всё шутите, — Вероника протирала глазки.

Они забрались глубоко в камыши. Вокруг сплошной стеной возвышались зелёные стебли, лишь сбоку виднелась небольшая лунка, куда предполагалось закидывать удочки. Михаил решил не спешить