Равновесие. Часть 1

в патриотические цвета. Свободный доступ также означал, что четвертого, пока продолжались празднества, члены Общества и их семьи устраивались на лужайках и крыльцах домов и свободно входили внутрь, и выходили, чтобы воспользоваться удобствами или иным образом чувствовать себя как дома.

Тем не менее, они запрещали домовладельцам приглашать в свои дома друзей или членов семьи, потому что это мешало Обществу наслаждаться праздником. Когда Барбара была маленькой, она вспоминала, как однажды ее прогнали с крыльца, когда она пыталась посмотреть на вечерний фейерверк.

Ее отец, служивший окружным секретарем округа Уоррентон, каждый год объяснял Барбаре, почему ему требуется сохранить доброе отношение Общества, когда он баллотируется на переизбрание. Хотя Барбара все и понимала, это не означало, что ей это должно было нравиться. Она поклялась, что как только станет хозяйкой дома, прекратит эту практику.

После того как Барбара уехала учиться в колледж, ее отец умер, а мать была назначена исполнять его обязанности до конца срока. Как только мать Барбары устроилась в офисе, она поняла, что ей нравится эта работа, и стала баллотироваться на новый срок. Ее продолжали избирать на этот пост, пока она тоже не скончалась. Но в результате, мать Барбары почувствовала себя в ловушке, продолжая позволять Обществу подавлять ее.

Тем временем, пока Барбара и Ричард жили вдали от Уоррентона, в дом по соседству с домом ее матери переехал Джон Дюпре. Когда наступило первое июля, в его дверь постучал член Общества и объявил, что Общество явилось, чтобы украсить его дом. Он спросил, о чем они говорят. Они рассказали Джону Дюпре о традиции празднования четвертого июля. Он посмотрел на них и тихо сообщил, что больше не празднует этот день, и закрыл за ними дверь.

Члены клуба, которым было поручено украсить дом Джона Дюпре, были шокированы. Никогда раньше им не отказывали. Немедленно были сделаны нужные звонки, и в тот же вечер все Общество собралось, чтобы обсудить ситуацию. Они решили, что утром вся группа соберется у мистера Джона Дюпре и заставит того передумать. Прибыв и объявив о своем присутствии, они продиктовали ему, почему необходимо, чтобы он выполнял их решение. Он подождал, пока они закончат, а затем вежливо сказал им, что понимает их просьбу, но ни в коем случае, ни при каких обстоятельствах или условиях им не будет позволено украшать его дом или иметь доступ в его дом четвертого числа. Потом он закрыл перед ними дверь.

Это вызвало самую большую огненную бурю в истории Общества. Сам начальник полиции призвал Джона Дюпре позволить разрешить им украсить и использовать его дом. Он велел ему убираться с его территории и захлопнул перед ним дверь. Жена начальника полиции не понимала, почему ее муж просто не арестует негодяя и не бросит его в тюрьму. Вместо этого мэр велел шефу полиции взять Джона Дюпре и привезти его в свой кабинет, где тот объяснил, что в интересах мистера Дюпре согласиться с Обществом, чтобы не