За чертой

что это значит.

Там будет черт знает что, когда погода изменится.

К счастью, дьявол решил, что законопроект просрочен. Все мои чувства — зрение, обоняние, осязание и слух — говорили, что приближается гроза. Поднялся горячий влажный ветер. Быстро движущийся воздух был заряжен электричеством. Я подумал про себя: «Отлично!!! Армагеддон!»

Парк трейлеров находился за пределами Перкинстауна. Так что, мой маршрут пролегал через лесистую местность «Равнинного заповедника штата». Я как раз добрался до моста через Чекамегон Уотерс, когда шторм, который до этого был не более чем мерцающей молнией на расстоянии, начался с удвоенной силой.

Нет ничего «лучше», чем оказаться на мосту через темную воду посреди грозы. Это ужасно. Первое, что чувствуешь, это порывы ветра. К счастью, мой крузер был построен под полицейские требования, и мог выдержать такое. Но ветер все же раскачивал его на подвеске.

Затем появились первые жирные капли. Их удары звучали так, будто я двигался сквозь огромный рой Висконсинских Жуков. Я замедлился до тридцати километров в час, а когда снова въехал в лес, включил дворники. Они не помогали. Казалось, будто я еду сквозь автомойку.

Я волновался. Мои дворники работали на полную. Но я не видел и в тридцати метрах перед собой. Затем начались молнии. Это была непрерывная череда ветвистых разрядов с ударами в лес вокруг меня. Грохот стоял ужасный. Я не мог двигаться дальше.

Я был полицейским в течение трех десятилетий, и сталкивался с множеством страшных ситуаций, но сидеть в одиночестве в ЭТОМ лесу было худшим из того, что я когда-либо испытывал. Дождь не давал возможности что-либо разглядеть, а постоянные вспышки молний и оглушительные удары грома создавали кошмарное окружение.

Атавистическое чувство страха охватило меня. Вероятно, он пришел из тех времен, когда мы жили в пещерах. Тогда мы были добычей, а не охотниками, а смутные очертания деревьев и непроглядная тьма скрывали множество ужасных вещей. Я вскоре понял, насколько это было действительно пророческим.

Когда-то я любил женщину и знал, что она любит меня. Я встретился с ней, когда расследовал ее убийство.

Какое убийство? Ну, это требует некоторого объяснения.

Я был полным энергии и энтузиазма детективом шерифа, женат на умной и красивой женщине. Дженет была всем, что я когда-либо хотел в жене, пока не занялась политикой.

Говорят, что власть развращает. Ну, моя жена — конкретный пример. Она вскочила на скользкий склон и никогда с него не сходила. Я был на задержании. Она получила защиту свидетелей. Я получил развод.

После этого я поклялся, что никогда не буду иметь ничего общего с предательскими существами.

Тогда же я наткнулся на Мэвис. По правде говоря, я чуть не сбил ее. Это, конечно же, НЕ была ваша классическая ситуация «мальчик встретил девочку». Я ехал в полночь по Никольскому лесу. Обстановка была очень похожей на мою нынешнюю ситуацию. За исключением того, что шел только сильный дождь, а не был Апокалипсис.

Мэвис думала, что на дворе 1946 год. Понятно, что я повез ее, чтобы проверить голову. Местный Док подтвердил, 

---

---

Вернуться назад