За чертой

еще просто шериф округа. Я делаю все возможное, но люди никогда не видят моей улыбки. То есть, если они не со мной, на том одиноком холме, когда я разговариваю со своей женой. Они, если услышат меня, подумают, что я сошел с ума, но я искренне верю, что в этот момент я — рядом с ней.

Я стоял посреди дороги, ожидая, когда природа отменит конец света. Мои мигалки обозначали мое присутствие. Прошла серия сильных ударов в землю, а затем небо над деревьями осветилось шаровой молнией.

То, что произошло сразу после этого, я помню смутно. Я помню, что дождь прекратился, как будто кто-то отдернул занавес. И я смотрел вперед на извилистую гравийную дорогу с ярким солнечным небом над головой. Было очень тревожно, так как дорога, в последний раз когда я ее видел, была асфальтированной, а небо было совсем не спокойным.

Я завел крузер, включил передачу и резко дернулся на дорогу. Мне потребовался почти час, чтобы добраться до конца леса. Это сбивало с толку само по себе. Так как, по моим расчетам, до выезда на открытую местность было не более полутора километров.

Дорога была гравийной, пока я не добрался до Висконсина 73, когда она стала узкой бетонкой теперь, а не широкой государственной дорогой с двумя полосами движения. Где я находился?

Я повернул ноутбук, чтобы вызвать навигационную программу. Но браузер не мог подключиться к Интернету. Также не было никаких признаков чудовищной бури, которая только что прошла надо мной. Это было загадочно. Итак, я повернул на юг и поехал вниз от 73-й ярким Висконсинским утром.

Я чувствовал себя так, будто спал всю ночь, вместо того чтобы потратить большую часть ее на пьяного неудачника из убогого маленького трейлера. Мои часы показывали 8:45. Я не мог вспомнить, где потерял время. Но, должно быть, уснул во время шторма. Это было единственным объяснением указанного пробела.

Поля были полны кукурузы, и я видел фермеров на старинных Фордовских тракторах. Не было ни одного из больших комбайнов и другой сельскохозяйственной техники, которую я привык видеть. Несколько человек остановились, чтобы взглянуть на крузер, когда я проезжал мимо, как будто они никогда не видели Короны Вик раньше.

Я добрался до Кадотта и повернул вниз по Стэйт 27, направляясь к дому. Куда бы я ни ехал, люди пялились на меня, как будто я двигался на летающей тарелке.

Я добрался до Хот Спота, припарковался и вошел выпить утреннюю чашку кофе. Когда я сел, все, кроме официантки, бросились к окну.

Я осмотрелся вокруг. Должно быть, они реконструировали кафе, потому что внутри были стойка и столы с табуретами, а не кабинеты. Это выглядело как дешевая забегаловка.

Подошла официантка, новая с того момента, как я был здесь прошлый раз. Она спросила:

— Что я могу подать вам, шериф?

Она заметила мою форму, значок и пояс с инструментами: Глок-19, дополнительный боеприпас, перцовый баллончик, наручники и Асп — телескопическая дубинка двадцати сантиметров в сложенном состоянии.

Я сказал:

— 

---

---

Вернуться назад