В течение следующих нескольких недель мы видели Криса все меньше и меньше. Похоже, он плохо воспринял мой отказ, начав пить и проводить все свое время в загородном клубе или играть в покер со своими приятелями. Мне также рассказывали истории о том, что он вернулся к своим старым трюкам и завел интрижку с парой замужних женщин. Я понял, что это хорошо не закончится.
• • •
Я выполнял некоторые электромонтажные работы в загородном клубе, устанавливая новые точки электропитания за барной стойкой, когда вошли Крис и несколько его приятелей, они только что закончили играть в гольф, сделав три партии против ветра. Увидев меня, он ухмыльнулся:
— Эй, приятель, сильно занят?
Я кивнул, но прежде чем смог ответить что-нибудь остроумное, ворвался очень злой парень, сбил Криса на землю и начал его бить, бессвязно крича. Все приятели Криса отступали и просто смотрели. Я перепрыгнул через стойку, схватил парня за шею и оттащил его. Он был в ярости и сделал пару ударов по мне, но мне удалось вывести его на улицу. Когда он успокоился, я спросил:
— Боже, что это за хрень?
Он указал пальцем внутрь:
— Эта никудышная куча дерьма трахает мою жену.
Я крепко обхватил его, прижимая руки к бокам, пытаясь убедить:
— Парень, я все понимаю, но не здесь, хорошо?... Ты попадешь в тюрьму. Сядь в свою машину и убирайся отсюда, пока не приехали полицейские. Может, тебе лучше пойти домой и поговорить с женой? Для танго требуются двое.
Он кивнул, шаря глазами по автостоянке. Я подтолкнул его, пытаясь заставить двигаться, зная, что у него не много времени.
— Давай, приятель, уезжай, ладно?... Они сейчас будут звонить в полицию, а он того не стоит.
Он неохотно забрался в свою машину и уехал. Когда я вернулся внутрь, Крис и его приятели были в баре, собираясь выпить. Он кивнул:
— Спасибо, приятель, черт возьми, одна плохая налоговая декларация, и его сиськи запутались в клубок.
Я положил руку ему на плечо и пробормотал:
— Крис, мы можем поговорить?
Он последовал за мной на веранду.
— Крис, какого черта ты делаешь, чувак?... Изменяешь Мари, хватит, ты же лучше этого.
Он виновато надулся.
— Я думаю, что все кончено, приятель, мы так много ругаемся в последние дни, каждую ночь, возвращаясь домой и открывая дверь, я ожидаю, что ее не будет.
— Ну, может быть, если бы ты пришел домой трезвым, все было бы иначе.
— Не учи меня, Джей, это твоя чертова ошибка, если бы ты повел себя по-мужски, сейчас все было бы хорошо.
Я отвернулся, оставив его метать икру, и вернулся к своей работе. Его приятели принесли ему выпить, и я слышал, как они смеялись и шутили, в то время как я помылся и вышел.
Когда я сказал Кэсс, что слышал, будто Крис завел интрижку, она обвинила меня в том, что я слушаю сплетни, но я заметил морщинки на ее лбу: она взволновалась.