Живой экипаж. Часть 2

лестница. Помятуя о советах Тани, Изабель старательно вскарабкалась по ступенькам, пропуская первые десять этажей. На одиннадцатом она решилась остановиться, стянула капюшон с маской, и осмотрелась. В разные стороны от лестницы вели четыре радиальных коридора. Она прошла в один из них, где обнаружила тупик и две двери — одна справа, и одна слева. Над каждой светила тусклая лампочка, с трудом позволяя разобрать какие-то надписи. Табличка слева гласила: «Информаторий Тимперианского Зильга. Только по вопросам живой торговли! Круглосуточно». Напротив красивыми буквами было выведено: «Базы данных по предметам и услугам. Дорого». Изабель оглянулась на Кид-хе, пожала плечами, и, постучав, вошла в правую дверь. В центре небольшой комнаты стоял стол с терминалом, за которым сидело существо, по виду — инсектоид. Подняв на гостью вытянутую голову, оно несколько раз сложило и развернуло за спиной полупрозрачные крылья.

— Добро пожаловать, уважаемая гражданка! Чем могу служить? В нашей конторе вы всегда найдете...

Он споткнулся на полуслове, завидев за спиной девушки дарконианца.

— Нет, нет! Только приватный разговор! Никакой охраны, извините!

Изабель вздохнула и молча кивнула Кид-хе, попросив его остаться за дверью.

С явным облегчением инсектоид выпорхнул из-за стола, облетел гостью, и запер изнутри дверь.

— Меня зовут магистр Малтри. Итак, чем я могу вам помочь, уважаемая... ээ...

— Изабель Фие.

Магистр учтиво поклонился, снова облетая ее вокруг и приглашая жестом в кресло, стоящее напротив стола.

— Мне нужна одна вещь.

— Оо, уверяю вас — вы обратились по адресу! Наши базы данных содержат более...

— Полагаю, это довольно редкая вещь.

Малтри на секунду замялся, но потом продолжил.

— Что ж, я сделаю все, что смогу. О каком предмете идет речь?

— Чекер. Не лицензионный, конечно же.

Изабель заметила, как ее собеседник опасливо повел головой по сторонам, будто опасаясь, что их разговор могут подслушать.

— Хмм. Да. Я прошу прощения, но можно мне узнать — с кем я имею дело? Вы гражданка Большого Невольничьего?

— Нет. Я свободный торговец. Капитан корабля.

— Угу. Свободный торговец...

Магистр уставился в экран терминала, вбивая что-то на сенсорной клавиатуре.

— Времена сейчас непростые, — тихо проговорил он, — Всюду агенты Федерации. Понимаете? Приходится быть очень осторожным...

Он быстро глянул на девушку и снова уставился в терминал.

— Я, конечно, найду для вас чекер. Точнее его продавца. Но это будет стоить недешево.

— Надеюсь, не дороже самого чекера.

Инсектоид усмехнулся, кивая головой. Еще несколько минут он был погружен в общение со своим компьютером, причем в конце, как показалось Изабель, с кем-то переписывался он-лайн. Наконец Малтри поднял голову, снова внимательно посмотрел на клиентку, как будто оценивая.

— Прежде, чем я назову цену, хочу вам сказать, — он доверительно наклонился к Изабель, — что если вы примете специальное предложение, я с радостью снижу ее вдвое.

— Очень мило. Но сначала назовите цену.

— Ну да, ну да... С вас полкредита за мои скромные услуги.

— Хм. И что же за специальное предложение?

— Для такой красивой девушки я могу предложить сразу несколько вариантов снизить цену...

— Все ясно. Нет, эти предложения меня не интересуют.

Магистр