Меч, магия и бронелифичики. Рассказ 4: В гареме дракона

в полную силу. Если же он согласится на первое условие дракона, — сказал себе юноша, — то он оставит себе больше шансов победить и уйти живым. И, найдя в себе силы улыбнуться, юный герой ответил:

— Мне не нужен весь твой гарем — я не дракон, и мне вполне достаточно одной девушки! Сразимся же! — Леоно отшвырнул в сторону факел и приготовился к бою.

— Хорошо же, — усмехнулся дракон, изготавливаясь к прыжку. — Из тебя получится хорошая наложница! — и в следующий миг он бросился на Леоно, намереваясь сбить его ударом своего массивного тела. Но юноша отскочил в сторону, и дракон пронёсся мимо, едва не врезавшись в стену пещеры, — Леоно знал, что его лёгкая кольчуга не даст защиты от ударов дракона (от них не защитили бы до конца даже рыцарские латы), но она, к счастью, не сковывала движений воина, который надеялся не подставляться под удары дракона. Сам юный смельчак, воспользовавшись моментом, подскочил к дракону и вонзил острие своей шпаги в его переднюю лапу — гранёный клинок его оружия, более тяжёлый, чем это могло показаться внешне, был предназначен для пробивания тяжёлых доспехов, и чешуя дракона вполне подходила под это определение. Дракон взревел и стегнул своим длинным хвостом — Леоно удалось увернуться, но для этого ему пришлось отскочить назад, и дракон, пользуясь этим, выдохнул в юношу струю горячего пара. Леоно вновь удалось уклониться, не то пар обварил бы его («и намочил бы порох в пистолетах», — мелькнуло в голове юного смельчака).

Бой продолжался: дракон пытался достать юношу лапами, хвостом, таранными ударами головой, своим паровым дыханием и даже взмахами крыльев, но Леоно был начеку и всякий раз уходил от удара, хоть это стоило ему огромного напряжения. Улучив момент, Леоно выхватил один из своих пистолетов и выстрелил дракону в морду, но пуля оказалась бессильна пробить массивный череп дракона. Зато шпага молодого воина оставила множество колотых ран на теле дракона: на передних лапах, на боках, на щеке и шее — кровь медленно сочилась из мест этих уколов, и хотя сам юноша уставал после долгого боя, дракон выдыхался быстрее.

— Ладно, — дракон остановился, тяжело дыша: Леоно видел, как вздымаются и опадают его широкие бока. — Ты победил и ты можешь выбрать себе одну из моих женщин. Приведите их, — бросил он, не поворачивая головы, своим слугам-драконолюдям, но те поспешили выполнить приказ ещё до того, как он был отдан. Леоно рассмеялся в ответ, хотя это вышло несколько принуждённо: ему самому нужно было перевести дух после утомительного боя.

Некоторое время юный герой и дракон ждали, когда приведут гарем дракона — оба молчали, тяжело дыша — но вскоре слуги-драконолюди, как почетный караул, неся ручные фонари, чтобы лучше осветить пещеру, вывели дюжину женщин. Они были разного возраста: от юных до пожилых — разных рас: человеческие женщины, полуэльфийки, женщины-полуорки, гномки и другие — и родом из разных народов: и смуглокожие чернобровые южанки, и светлокожие уроженки Западных Королевств, были здесь пара девушек из