Хейстак Вилледж. Глава 2: Делайте ваши ставки

знает?

Из разговора Джейн смогла составить общее представление о собеседниках (это, конечно, при учете, что они говорили ей больше правды, чем она сама говорила им). В это было сложно поверить, но Стивен был врачом и работал в местном госпитале. Во время Гражданской войны он служил в армии северян полевым хирургом, но временами приходилось браться за оружие, и ему удалось спасти почти столько же жизней, сколько и отнять у конфедератов. Джейн, которой к концу войны было лишь пять лет, на пару секунд дала волю фантазии: маленькая хнычущая девочка забилась в углу комнаты, ее обступили несколько жутких чудовищ в серых шинелях южан; тут дверь распахивается, врывается молодой и сияющий Стивен и взмахом (скальпеля) сабли скашивает брызжущие слюной головы; а девочка тянет руки к своему спасителю. Вот уж глупые мысли.

Марк же довольствовался более приземленным занятием, ибо, чтобы пасти скот, великого ума не надо. В юности, по глупости, Марк вступил в банду таких же идиотов, как он сам. И они первым же делом решили ограбить банк. В общем, сев в тюрьму и выйдя через четыре года досрочно, Марк усвоил урок и больше не лез в криминал. Жены с детьми, как и у Стивена, у него не было, о чем он нисколько не сожалел. Их дружба длилась что-то около года, и в «Пьяного бизона» они наведывались регулярно.

Джейн, чья настоящая история была весьма деликатна, рассказывала давно заготовленную на такие случаи легенду. Ей было немного совестно врать в глаза Стивену, но она ничего не могла поделать. Большой шкаф с кучей скелетов, который лучше не открывать. Стивен или верил ей, или вежливо делал вид, что верит. Естественно, не обошлось без знакомства с ее револьвером. Если у девушки есть револьвер, то он становится объектом интереса не намного меньшего, чем сама девушка. Джейн его достала, но в руки никому не давала, позволив лишь посмотреть. Кольт СинглЭкшн Арми, так называемый «Миротворец», сантиметров тридцать в длину, целиком угольно-черный, кроме щечек рукоятки из сандалового дерева, отливающих спелой вишней, источает приятную смесь запахов оружейного масла и пороха. Но больше всего бросалась в глаза гравировка по обеим сторонам рукоятки. Она изображала летящую птицу, держащую в цепких когтистых лапах цветок розы. «Это сапсан», подсказала Джейн, «самое быстрое существо на планете». Она не стала добавлять, что из сентиментальности дала оружию имя в честь этого крылатого хищника. Рисунок заворожил мужчин, вырезанный столь шедеврально, он смотрелся на удивление уместно на предмете, единственная задача которого — убивать, убивать много и быстро. Чувство ревности быстро взяло верх над хвастовством, и Джейн убрала свое сокровище в кобуру.

И так часы тикали, бокалы со стаканом пару раз опустели и восполнились, кровь в жилах закипала (на щеках Джейн уже расплылся симпатичный румянец), когда вдруг Стивен взял со стола карту (дама червей) и принялся ее рассматривать, словно только что их заметил.

— А не сыграть ли нам в покер?