я не мог вынести. Даже если бы я решил подчиниться ее желаниям, не было никакой гарантии, что ситуация не станет известна всем или не повторится. А если это случится, что подумает обо мне Сьюзен, когда вырастет достаточно, чтобы все понимать? Я не хотел быть для нее образцом такого сорта отца.
«Нет», — подумал я, — «Кэрол загнала меня в угол, и у меня нет другого выбора, кроме как дать отпор. И, клянусь небесами, это то, что я собираюсь сделать».
— Лу, — сказал я, — давай сделаем это.
Я думаю, он, должно быть, понял, о чем я только что думал, потому что молчал, пока я сидел и размышлял. Но когда я сказал ему, что готов, он просто сказал:
— Как бы то ни было, Эди думает, что ты делаешь все правильно. — Каким-то образом это немного меня воодушевило.
Теперь он с головой ушел в работу.
— У тебя есть доступ к компьютеру?
Я засмеялся и сказал:
— Мои предки могут жить на ферме, но они живут не в восемнадцатом веке.
— Хорошо, завтра я позвоню тебе и сообщу, где искать.
— Почему бы тебе просто не отправить мне ссылку по электронной почте? — сказал я. — Я легко могу войти в свою электронную почту отсюда.
— Нет, — сказал он, — я не хочу, чтобы на это была отслеживаемая ссылка. Просто завтра дождись моего звонка.
На этом мы с ним попрощались, и я ушел, чтобы убедиться, что Сьюзен крепко спит в своей новой постели. Наблюдение за ней стало для меня самой важной работой.
• • •
В понедельник в середине утра мне позвонил Лу:
— Когда у тебя будет возможность остаться наедине с компьютером, зайди на Ютуб и выполни поиск по WХYY, — сказал он мне. — Ты найдешь видеоролик. После того как посмотришь его, перезвони мне и сообщи, что думаешь.
Мама и папа взяли Сьюзен на прогулку, так что сейчас было самое подходящее время. Я зашел на сайт и выполнил поиск по станции. Выпало много видео, но мое внимание привлекло одно под названием «Со-ведущая WХYY Кэрол Мартин делится своей личной философией любви и брака».
Когда я щелкнул по значку, из динамиков донеслась знакомая музыкальная тема шестичасовых новостей радиостанции, сопровождаемая видом стандартной заставки, которую использовал канал WХYY каждый будний вечер. Но когда камера приблизилась к Кэрол, ее голос затих, и заговорил голос за кадром:
— Со-ведущая популярных новостей Кэрол Мартин канала WХYY недавно дала интервью о своих взглядах на любовь и брак.
Экран переключился на другое изображение Кэрол, и я услышал, как она говорит:
— Брак — это институт, который существует столько же, сколько человеческое общество, но сегодня он подвергается атаке, как никогда раньше.
Я сразу узнал эти строки: они были началом серии развлекательных новостей, которые канал WХYY выпустил о растущем количестве разводов по стране. Но вместо продолжения сериала, который фактически транслировался несколько месяцев назад, вернулся закадровый голос:
— А как вы относитесь к святости брака, Кэрол? — Внезапно сцена переместилась в мой кабинет, где стояла Кэрол