Лёгкие деньги. Часть вторая из двух

вперёд произнёс вкрадчивым голосом:

— Про тебя, шалондра он ведёт погутар. А если не вникаешь, что с тобой сделается очень скоро, то я, так и быть, объясню. Мы долго на твою господскую милость любовались, в нас зрело намерение, и теперь вот оно готово стать явью. Потому как самое время. Про сокровище твоего папашки я знаю — его мы очень скоро заберём...

— Ты, смердина, лишился ума.

— Но как же? Прижгли пяточки горящими веничками ведьминой пособнице. Она все нам и выдала. Мы, сначала, к волхву, он и указал, где вы хоронитесь. А теперь, будь умнее, разумей наконец, что ты более не госпожа, а пока еще не троганная челядь. Моё имущество. И делать я буду, что захочу.

Узловатые пальцы щипнули девушку за бедро. Та испуганно вскрикнула.

Висльник поднялся.

— Начинайте копать, — гаркнул он. — Зря штоль лопаты несли? Зачинайте из-под дерева, самое то место, носом чую.

Дружина недовольно переглянулась.

— В первый черёд клад, щучьи шкуры! Кто первый его найдёт, тот и в любовях будет первым. Ясно?

— Да, батька, — неуверенно прогундосила дружина. Направилась к древней ели.

И только один отважился спросить:

— Сыч, а чего с проклятьем — то делать будем? Как если слезет шкура?

Главарь отмахнулся:

— Брехня. Тока молокососы навроде тебя, да баба в неё поверит. Сколько по земле хожу, никаких проклятий на серебре не видел. Кровь, огонь, железо — видел. А проклятий — нет. И волхвов тоже нет, сам видел энтого прыща на выселках. Беглая бестолочь. Копай.

Дружинник насупился, сжимая ладонями деревянную лопату.

— А ежели есть?

— Ежели и есть, то ведьма зараз всё распрокляла. Так, ведьма?

Айне часто-часто закивала. В душе поселилась надежда. Вдруг не снялись чары? И она, вместе с Боженой этим спасется? Если и не спасется, то можно утешать себя тем, что лучше уж погибнуть так. Чем... как задумывал Сыч.

— А как ты распрокляла? — не унимался дружинник.

Другие мужчины так же оставили начатую было работу. Выжидающе уставились на мавку.

— Кроликами, — ответила Айне. — Это самый верный способ. Они любятся друг с дружкой, а потом один в процессе жизнь кладу отдаёт. И все, можно брать.

Сыч молча подошел к стоящей поодаль клетке. Отворив дверцу, с серьезным видом продемонстрировал дружине мертвого кроля. После чего с размаху забросил его назад.

— Вот. Все как ведьма сказала! Утрахался досмерти. Не боись, браты. Я буду копать вместе с вами. Сучок и Белый девок посторожат. Куды! Я сказал — тока посторожат, морды татьи!

— Но ить такими делами мы не будем первыми — та.

— А и не будете. Потому как зелены. Верно, браты?

Дружина единогласно согласилась. И принялась копать.

Над согнутыми спинами полетел мох, комья земли. Айне прижала к груди Божену, напряженно наблюдая за работой. Ожидание тянулось патокой. Дружинники рыли, бешено пыхтя. Сыпали проклятиями, натыкаясь на корни. Разочарованно пинали ни в чем не повинное дерево.

В воздухе звенели ленивые лесные комары, и пребольно кусали, когда того меньше всего ждали.

Наконец, случилось то, что должно было случиться.

— Нешел! — завопил один из дружинников. — Все