поживей собирай свои пожитки и оставь меня... Вон уже светает в окне, а я не знаю, как утром я смогу подняться...
Я мигом вскакиваю, одеваюсь и покидаю комнату, оказавшуюся для меня столь гостеприимной.
Выхожу на крыльцо. Идёт такой сильный дождь, что идти к госпоже Карповой отсыпаться у неё, пропадает охота. Бегу в уборную, затем направляюсь к умывальнику и совершаю там тщательный туалет, после чего возвращаюсь в дом. И надо же, сталкиваюсь лицом к лицу с хозяйкой.
— Вы, Мария Александровна? Что так рано на ногах?
— А ты где так поздно задержался? Заходила в библиотеку, там тебя нет. Волноваться начала. Ты так и не поспал?
— Чуточку удалось. И знаете, где?
— Где?
— В вашей постели!
— Как ты там оказался?
— Думал: или застану вас там, или дождусь вашего прихода.
— Узнаю буйную головушку... То-то мне, когда я пришла к себе прикорнуть часик-другой, показалось, что кто-то здесь побывал посторонний.
— А это был я. Но надеюсь, я для вас не совсем посторонний?
— Не совсем? Пожалуй, что и так... Чего же не дождался меня?
— Проснувшись, подумал, что уже поздно, и если позволю себе снова сомкнуть очи, утром буду обнаружен вашим вернувшимся супругом.
— Да нет, он вернётся только вечером. Сегодня придётся делать ещё одну операцию.
— Кто ж знал... А раз так и комната ваша остаётся свободной, может быть, вы разрешите мне снова оказаться там и безбоязненно поспать до обеда?
— А как же прислуга, которая вскоре должна явиться с приборкой?
— Отмените её.
— Под каким предлогом?
— Не знаю. Вам виднее, где их руки нужнее.
— Что ж, пожалуй, так и поступлю. Иди: моя комната и моя постель в твоём распоряжении до обеда.
Наш разговор прерывается появлением Алексея Ивановича с огромным букетом полевых цветов.
— Вы откуда и куда? — изумлённо спрашивает его Мария Александровна. — Да ещё в такую рань?
— Доброе утро, господа, — приветствует он нас несколько смущённо. — Вы не представляете, какая это прелесть — прогулка по лесу в ожидании восхода солнца!
— Что ж, рада за вас. Но надо, наверно и поспать?
— Конечно, конечно! Вот вручу Тенечке букет — и на боковую!..
Он начинает подниматься по лестнице, а хозяйка обращается ко мне:
— А ты что стоишь и ждёшь — Конечно, конечно! Вот вручу Тенечке букет — и на боковую!... ? Марш тоже на боковую!
— Мне закрыться на всякий случай? — спрашиваю я.
— Это было бы не так уж и плохо... Именно на всякий случай... Но если мне вдруг зачем-то понадобится забежать на минуту, что, прикажешь стучать, а потом стоять и ждать, когда ты соизволишь открыть дверь, которая обычно днём не закрывается? А ведь в коридоре постоянно снуют люди. Что они подумают? Нет уж, ничего, пожалуйста, не делай. Только убери с глаз подальше одёжку и обувь, чтобы не бросались в глаза, если кому-нибудь придёт в голову заглянуть ко мне, да и сам с головой укройся пол одеялом... С Богом!
— Вы поцелуете меня?
— Вот несносный попрошайка!
Она