Лёгкие деньги. Часть вторая из двух

дурочка. Подумай, ты сама эту кашу заварила. И потом, смотри, ты не одна. Нас аж, — Айне умолкла на мгновение, — четверо нас, в общем. Три с половиною.

Мавка обеспокоенно посмотрела на Искора.

— Ты заколдуешь толпу? Сумеешь?

— Нет, конечно. План такой. Божена осыпет вече серебром, город восстановят, и все понемногу забудется.

Всхлипы светловолосой переросли в вой.

— Искор, — зло процедила мавка. — У неё нет денег. Она не успела стребовать их с жабьеглазого. Да, надо быть полной дурой, чтобы так... распорядиться... возможностями. Но делать — то что?

— Я жду, — тем же тоном ответил волхв, — когда кончатся истерики. Вы сядете за стол. И всё поймете.

Успокоить Божену удалось. Усилия мавки, к этому приложенные по оценке Искора давно перевалили за десять мешков, набитых золотом.

Девушка, хлюпая носом, сидела, бездумно пялясь на отблески всполохов, пляшущих в кадке. Айнеке ждала, опершись о столешницу локтями.

— Итак, — сказала она, — ты сговорился с этим... Жабом.

— Не сговорился, — качнул головой Искор. Заключил договор. Намного раньше, чем договорился с вами. Это не был договор крови — я не заключаю сделок с духами. И вам впредь не советую. Но договор слова я мог себе позволить. От меня требовалось спасти духа, и я его спас. Кстати, зовут его не Жаб, а Бреага...

— Вот уж, — фыркнула мавка, — важное знание.

Сказала — и тут же осеклась. Поняла. Обдумала. Сделала выводы.

— Покуда вы знаете его имя, он не сможет вам навредить... напрямую, — пояснил волхв. — Счет я выставил высокий. К тому же, когда вы появились на моей заимке, уже поздно было что-то менять. Мы договорились с Бреагой о поединке. Который я, конечно же, проиграю. Божена должна была выбрать между моей жизнью и властью.

Искор умолчал о том, что это был выбор между властью и властью. Оставить себе духа. Или волхва.

Кажется, Айнеке поняла ситуацию без лишних слов.

— Тогда зачем ты рассказал о том, что стать волхвом... невозможно?

— Чтобы показать Божене, что в ней человеческого больше, чем она думает.

Айнеке покачала головой. Черные волосы рассыпались по плечам.

— Это была никому не нужная жестокость, Искор.

— Жестокая необходимость, Айнеке. Только одни создания умудряются жить, пожираемые ужасом и ненавистью. Я говорю о навах. Можно ли назвать это жизнью? Мне кажется, нет. Божена — храбрая девушка, способная на поступки. Это значит её жизнь стоит... потраченного времени.

Мавка притворно округлила глаза.

— О! Так ты и её жизнь спасал, оказывается.

— Еще немного, и её жизнь оборвалась бы так... что нынешнее положение показалась бы завидной участью. Бреага жаден и глуп. Не жесток. Но если крысу загнать в угол... и хорошенько перед этим растравить, сама понимаешь...

— Красиво получается. И жизнью ты ради неё рисковал, и душу спас. Зерцало благородства.

Волхв поморщился.

— Я рисковал, только когда ввязался в поединок. И, как ты видишь, — он указал себе на грудь, — дух не упустил возможности мне навредить. Но убивать меня у Бреаги не было никакого резона. Даже если бы Божена меня не «спасла». Случись такое — она