Сиреневый туман

с непривычки зашумел в голове, стало тепло и приятно. Внутри что-то защипало, забурлило, оттаяло, и из глаз, наконец, потекли стоявшие в горле комом слезы.

— Нюют! — Шабалкин растерянно мотал головой. — Ну, ты чего? Чего ты? Случилось что? — Он неуверенно потряс ее за плечи. — Аань!

Нюта всхлипывала, уткнувшись в ладони. Ее повело, и она уткнулась в грудь к Шабалкину. Шабалкин неловко придержал ее, еще не понимая, что с этим делать. В нем боролись опасение быть в чем-то уличенным, чисто человеческое сентиментальное сочувствие и инстинкт охотника, почуявшего легкую добычу. Наконец, включилась соображалка.

— Нюют, ты, это, пошли в дом... Посидишь, успокоишься. Я сегодня один, дед в больнице, мать к нему поехала. Он что-то бормотал, обнимая ее за плечи и заводя в покосившуюся калитку, словно боясь спугнуть.

Домик и внутри был таким же маленьким. Большая «зала», она же кухня, да маленький дедов закуток за перегородкой. Посреди залы-кухни стоял продавленный диван, наверное, купленный еще шабалкинским дедом с первой получки. У стены, обвешанной постерами с волосатыми музыкантами и голыми тетками, стояла довольно новая, но какая-то засаленная икеевская тахта. Аня сразу поняла, что это место Шабалкина. Одну стену занимала «кухня» — старый буфет, ручной умывальник над эмалированной раковиной, закопченная плита, хлам и крошки. На диване посреди «гостиной» развалился черный кот, старательно вылизывающий свалявшуюся шерсть.

— А ну брысь! — скинул его Шабалкин. — Садись, Нют!

Аня кинула на пол рюкзак, сбросила куртку на подлокотник, оставшись в аккуратной белой водолазке и черных брючках. Присела на продавленный, скрипучий диван, откинулась на спинку, оглядела закопченный потолок и серые занавески, вдохнула спертый, прокуренный воздух — и вдруг почувствовала, что, наконец-то, пришла домой. Туда, где не надо быть ни послушной дочкой, ни примерной ученицей, ни подающей надежды спортсменкой, ни даже лучшей подругой. Где можно расслабиться и просто быть собой. Анютой.

Шабалкин, сосредоточенно морща лоб, заглянул в дребезжащий холодильник.

— Это... — по-хозяйски цивильно сказал он. — Может, того... водки? Мать с утра картошки нажарила.

Аня помотала головой, глядя на него. «Года через два совсем сопьется, — промелькнула мысль. — Они все тут спиваются».

Шабалкин присел рядом, осторожно глядя на нее.

— Ну, чё там у тебя случилось? — спросил он, словно не будучи уверенным, что это его, шабалкинское дело.

— Да так... — неохотно выдавила Аня.

— Я в последний раз ревел в позатом году, когда батя умер. — Вдруг вспомнил Шабалкин. Он как-то сжался и надулся одновременно. — А мать на поминках сказала, что он мне неродной был. Всю жизнь с ним прожил — не знал. В шоке был. Все равно, плакал. Тяжело отца терять, знаешь...

«Знаю», — промелькнуло в голове. Зубы залязгали, накатили рыдания, Нютка уткнулась в ладони.

— Нюют! — Он взял ее за сжатые запястья. — Нюют! Ну, что ты, маленькая! Иди ко мне!

Шабалкин с судорожным вздохом притянул ее к себе. Вдохнув теплый запах мужского пота, прокуренной одежды и еще чего-то неповторимо-терпкого, Нюта услышала, как бьется в широкой грудной клетке под серой футболкой сумасшедшее шабалкинское сердце. Дук-дук-дук... Его