Песчаная эфа

где под царапинами и расплывшимся синяком проглядывал вытатуированный штрих-код офицера Охраны. «Да, детка — через несколько дней вы рискуете выглядеть ничем не лучше нас!». Она отвернулась, облизывая пересохшие губы. Снова хотелось пить.

Всех девушек выстроили в ряд вдоль лестницы. Коротышка еще раз внимательно их осмотрел, прохаживаясь мимо. Недовольно поморщился, глядя на Стефани.

— Совет вам всем, — негромко произнес он, — Никакой прежней жизни у вас не было. Никаких родных, друзей, мальчиков-трахальщиков и, тем более, мужей. Не было никакой «важной» работы, никаких вообще куполов. Вам все это приснилось! Настоятельно рекомендую забыть этот дурацкий сон — вам же самим станет проще жить. Отныне и навсегда — вы собственность Железного Ордена и Лорда Джона Безжалостного!

Была сделана многозначительная пауза. Коротконогий поднял на лоб свои странные очки, глядя на пленниц совершенно прозрачными зрачками.

— Меня зовут Брик. Я — советник Лорда. И вы должны быть благодарны мне за то, что я отобрал вас для служения нашему господину, а не оставил гнить с остальными.

Он снова надел очки, помедлил, в последний раз осматривая «избранных», и кивнул охраннику, повернувшись к ним спиной. Охрана тычками направила девушек вверх по лестнице.

— И да, — послышался снизу голос Брика, — за попытку к бегству — смерть. Способ я каждый раз новый придумываю...

Пленниц провели, как поняла Кейт, через апартаменты Лорда. Не успевая разглядеть все, она лишь изумленно вертела головой, замечая среди роскоши больших залов то белоснежные статуи, то древние напольные часы выше ее самой, то хрустальные люстры, каскадом радужных брызг ниспадающие с потолка.

В спальне они остановились. Стены здесь тоже были украшены резным деревом, но более светлого оттенка. У дальней стены стояла кровать невероятных размеров, чуть прикрытая полупрозрачным балдахином. Паркет пола терялся под толстыми коврами. В центре комнаты стоял диван, несколько кресел и деревянный столик. В потолке, как и в холле, светился витраж, но не из разноцветных стекол, а из матово-белых. Вдоль одной из стен расположилась барная стойка: сколько там было разных бутылок, расставленных на полках, Кейт даже не пыталась предположить. Она повернулась к противоположной от кровати стене и увидела... решетку. Вся эта шести — или семиметровая стена представляла собой сплошную витиеватую решетку с позолотой. За ней стояло несколько девушек.

— Давай! — ее пихнули в спину.

Кейт вдруг поняла, что эта золотая клетка должна стать ее последним домом, откуда она выйдет, только если наскучит Лорду. А что он делает с такими? Сразу убивает? Отдает своим бравым воякам? Это все равно, что смерть!

Словно загипнотизированная она смотрела, как решетки раздвигаются в стороны, открывая проход внутрь. Сзади подталкивали, но перед самыми золотыми прутьями она принялась упираться.

— Нет... Нет!

Ее силой впихнули внутрь. Кейт споткнулась, упала на колени. Обернувшись, она увидела, как створки сдвигаются, запирая ее и других в новой тюрьме. Девушка вскочила, бросилась назад, хватаясь за прутья.

— Нет! Я не хочу! Не хочу!!! Нееет!...

Она медленно осела на пол, всхлипывая. Кто-то потряс ее за плечо.

— Что-то ты больно сопливая для офицера Охраны!

Кейт