Песчаная эфа

я показывала ему.

— Удивительно, что он не пришел с вами.

— Он хотел, но сейчас это было бы лишним.

— Хм. Порой и вы правы. Мда... Извините.

Коммандор бросил фотографии на стол, отвлекшись на огромный монитор с картой пустыни. Он помассировал лоб, снова повернулся к Кристине.

— Поймите меня правильно, советник Хадсон, но... Шансы минимальны, а наши ресурсы. .. Они ограничены. После этих потерь каждый человек на счету.

Кристина покачала головой.

— Ничего другого я и не ожидала.

Коммандор усмехнулся. Зажег сигарету, с наслаждением затягиваясь под надписью «курить запрещено».

— Ну конечно. Конечно! Коммандор — сволочь и подонок. А вы — пример для подражания! В обход Охраны, пользуясь своим положением, заставили метеорологическую службу отправить дрон на поиск пропавшего родственника...

— Конвоя.

—... в то время как у этой самой метеослужбы всего-то три беспилотника. Хотя, я бы сказал — целых три!

Он стряхнул пепел с сигареты.

— Нет, я не спорю — контроль за перемещениями радиоактивного песка дело важное, но обошлись бы и двумя, а то и одним! Потому что мне осталось только четыре! А если я потеряю хотя бы два из них, то патрулирование территорий вокруг купола станет весьма проблематичным, если не невозможным! Думаю, не надо объяснять, к чему это приведет? Не так ли, Кристина Хадсон?

Кристина молчала, не мигая глядя на разбушевавшегося коммандора. Тот смял в пепельнице окурок, рывком выдернул из под стола кресло на колесиках, тяжело плюхнувшись в него своим грузным телом.

— Я ничего не могу сделать для вашей сестры, — тихо закончил он.

— Спасибо за откровенность, коммандор. Но все это неважно.

Он с удивлением поднял брови.

— Неважно?

Кристина подошла к нему, склонившись над столом, так, что между ними остались считанные сантиметры.

— Мы с вами достаточно хорошо знаем друг друга.

— О, да, — задумчиво пробормотал он.

— И я уверена, вы имеете представление — чем мне, как члену Совета, иногда приходится заниматься.

Он прищурился, но промолчал.

— Так же как и я имею представление, чем вам приходится...

— Этот разговор не имеет отношения...

— Не перебивайте меня! — Кристина несильно но требовательно ударила ладонью по столу, — Вы должны...

— Я ничего вам не должен! — снова перебил он ее.

Кристина на мгновение закрыла глаза, как будто успокаивая себя, заставляя быть хладнокровной.

— Вы должны, — невозмутимо продолжала она, — хотя бы создать видимость спасательной экспедиции. Как — это ваши проблемы. Большего я не требую.

Кристина круто развернулась и быстрым шагом направилась к выходу.

— Зря вы... пошли в медицину. Черная форма вам пошла бы больше. С таким-то характером.

Она ухмыльнулась и закрыла за собой дверь.

— Чертова баба! — коммандор хрустнул переломанным пополам карандашом, — Капрал! Эй, Луиджи! Свяжись с командным центром...

* * *

Четыре дрона, подвывая компактными реактивными двигателями, шли над пустыней ровным строем, с дистанцией друг от друга в несколько десятков метров. Головорезы, ковырявшиеся в броневике у въезда в подземный комплекс, заметили их слишком поздно. Прятаться было бессмысленно и они открыли по ближайшему беспилотнику огонь из автоматов и пулемета. Угодив в крыло, разлетевшееся веером осколков, бандиты радостно заорали.