руки и неловко повернувшись, чуть не упала в большой таз с мыльной водой. Однако, похотливый Нил Петрович, очевидно не хотел такого ее позора и ловко подхватил под мышки и поставил на ноги.
— Ну что, Дуня, чего пугаешься?
— Как чего, вас бы так за титьки-то, дяденька!
— Да уж, только у меня нет таких больших и красивых грудок, как у тебя!
Девушка покрылась густой краской, на глазах выступили слезы.
— Да ты не бойся меня Дуня, я с тобой по доброму поладить хочу! А грудки у тебя правда красивые, уж ты мне поверь...
Дуня вымученно улыбнулась и почти шепотом сказала:
— Спасибо на добром слове... дяденька.
— Пожалуйста, мне красоту похвалить нетрудно. Только какой я тебе дяденька? Зови меня Нил... Ну если кто чужой рядом — Нил Петрович. И знай Дуня, я тебя здесь никому в обиду не дам!
Вечером, уже без всяких расспросов, девушка коротко пересказала Маруське беседу с «Великим Нилом Петровичем».
— Ну-у, прямо так и сказал — «обижать не дам»? И не щупал больше, так ушел? Да видать девка ты его и правда чем-то зацепила. А он-то как, тебе понравился?
— Ну, не знаю. Мужчина вроде не старый, одет аккуратно, запах от него какой-то... господский.
— Еще бы, он ведь как барин-то в деревню на охоту ехать изволит, совсем как за хозяина остается. Вот и пользует господские дикалоны.
— Чего?
— Ну это господская вода такая. Для запаху хорошего. Мазнешь там-сям понемножку, потом весь день такой дух стоит... Амбре называется. Да уж, повезло тебе подружка, ежели он тебя самолично охомутает, можешь на всех свысока поплевывать.
— А как это — охомутает?
— Известно как — приспособит тебя, чтоб его ублажала!
— Но ведь маменька...
— Ага, маменька наказала целку беречь, а то вожжами выпорет и крапивы в махонку натолкает! Точно?
— Ага...
— Да не боись, Нил мужик хитрый и тертый. Он как-то так умудряется устроить, что девки от него и не брюхатеют и взамуж потом без позора выходят. Ты думаешь, че, первая у него такая молодая кобылка? Уж он-то поездил... Говорят, даже барыню нашу... Ну конечно когда помоложе был. Но об этом — тсс... , молчи, иначе мигом на конюшню под розги отправят. И Нил не поможет.
На следующий день Нил опять в отсутствие Агафьи зашел в судомойню. Он не стал подкрадываться, а открыто подошел и улыбнулся девушке:
— Здравствуй, Дуняша!
— И вам здоровья, дяденька... То есть, Нил Петрович!
— А что ты вечером делаешь Дуняша?
— В людской с девками сижу...
— И чем вы там занимаетесь?
— Да ничем... Волосы друг дружке расчесываем, да болтаем.
— А хочешь чайку попить с печатными пряниками?
— Кто ж не хочет?
— Тогда приходи ко мне вечером в комнатку. Знаешь где это?
— Показывали...
— Ну, придешь?
— Стра-ашно...
— Да ты не бойся, я тебя насиловать не буду. Мы с тобой все по доброму сладим, я же обещал! Придешь?
Дуня с красными щеками и ушами только молча кивнула головой.
Вечером, она с бьющимся сердцем пробиралась