Песчаная эфа

куполов по приказу Консилариума. Где... они?

— Я не уполномочена...

Коммандор с силой врезал кулаком по стене, заставив девушку вздрогнуть.

— Все! Игры окончены! Выкладывайте мне сейчас же! Мы на грани поражения, неужели вы этого не понимаете?!

Кристина моргнула, отводя от него взгляд.

— Я понимаю, — тихо произнесла она, — Но... Их лишь несколько особей, и иначе их не выманить. Они должны быть уверены, что мы проиграли.

— Что? О чем вы говорите? Каких особей?

Она снова посмотрела ему в глаза.

— Песчанники — лишь жалкое скопище дикарей, не способное на организованные боевые действия. Так было до тех пор, пока ими не стали управлять. Это новая форма жизни, нечто совершенно особенное. Мы подбирались к ним несколько лет, но до сих пор многого не знаем. Очевидно лишь одно — эти твари не рискнут выйти из тени, пока не решат, что они выиграли. Коммандор, если бы мы сами не спровоцировали то, что сейчас происходит, это все равно бы случилось, не через год, так через два. Только тогда мы бы не смогли контролировать ситуацию.

— Неужели? Вы так говорите, как будто сейчас что-то контролируете!

— Да, это звучит самонадеянно, но — у нас все под контролем.

Коммандор сплюнул, грубо выругавшись, отошел от Кристины, потирая шею.

— Вы позволили им захватить Консула!

— Нет! Это была трагическая случайность. Я была уверена, что конвой доберется до нашего купола.

— Ха! А в чем еще вы так же уверены? Да вы вообще в курсе, какую информацию Рита им выдаст, когда они начнут ее пытать?!

— Она не скажет то, чего не знает.

— Вот как?

— Она... никогда не была Консулом в полном смысле этого слова. Рита была лишь публичной фигурой. Прикрытием, красивой обложкой.

Коммандор смотрел на нее в недоумении.

— Все решения принимал другой человек. Вся секретная информация... — Кристина приложила палец к виску, — в другой голове.

Он рухнул на стул, на мгновение закрыв лицо рукой.

— Мне нужно выпить...

Коммандор достал из стола фляжку, жестом предложил Кристине, и, когда она отказалась, сделал несколько больших глотков.

— Все равно, я... я не понимаю! Вы рискуете всем! Почти все купола захвачены, убито и взято в плен множество людей! И вы говорите, что цель будет достигнута, когда мы проиграем? Вам не кажется, что лезвие, по которому вы идете, слишком тонкое? Что достигнув цели, вы проиграете по настоящему?

— Риск оправдан, Коммандор. Поверьте мне. А теперь вам лучше идти. Скоро будет штурм и нашего купола. Обещайте, что продержитесь максимально долго. Это важно.

Он хотел что-то сказать, но передумал. Встал, коротко кивнул, и вышел из кабинета.

Кристина достала коммуникатор. Открыла сообщения, прочла: «Подтверждение о четырех. Всего предположительно семь. Группы захвата готовы. Ждем остальных». Она удовлетворенно хмыкнула и отправилась в госпиталь. Но вместо того, чтобы пройти на свое рабочее место, свернула в противоположное крыло, отыскивая стоматологический блок. Внутри, кроме врача, были две медсестры. Врач поздоровался и спросил ее, чем может помочь. Кристина подошла вплотную, едва слышно произнеся «песчаная эфа». Врач тут