подкупающей невинностью, что заставило Реджи вытаращить глаза, поскольку он не мог вообразить, зачем преподобному джентльмену такая вещь. Одно было ясно, что-то странное происходило вокруг, недоступное его пониманию. Задумчиво потягивая чай, и сопоставляя факты, он мучился над загадкой, пока внезапно ассоциативная память не сделала ему подсказку.
В ту пору ему было приблизительно двенадцать, и они с Ванессой жили в доме их дяди Фредерика. Забежав как-то раз в беседку, Реджи услышал явственный звук ударов, воплей и визгов, исходящих от застеклённой террасы. На цыпочках он приблизился туда, чтобы узнать, что происходит.
В тот момент его тётя выбегала, как ошпаренная, из помещения. Лицо тётушки выражало крайнюю степень возбуждения, а за её спиной — он бросил взгляд, но в течение краткого времени — одна из горничных склонилась над столом, её юбки были подтянуты к бёдрам, и его дядя, удерживая девицу одной рукой, ожесточённо хлестал её голую жопу ремнём... Ну, конечно. Да! Ей-богу, тот ремень выглядел точно так же, как на кровати Ванессы.
Полный смятения, Реджи отставил свою чашку, и предпринял тихий поход вверх по лестнице ещё раз. На сей раз, добиться истины.
Ванесса чувствовала себя и оскорбленной, и взбодренной одновременно. И никак не могла решить, какое чувство берёт верх. А это было важно, поскольку она пыталась сделать для себя какие-то выводы. В итоге положилась на более сильную эмоцию, исходя из житейской мудрости, что сделанного не вернёшь. Рассуждая таким образом, она сидела на кровати, спустив ноги, и болтала ими в разные стороны. И случись такое, что ноги девушки оказались широко разведёнными, когда Реджи совершил свой вход. Как всегда бесшумно и внезапно.
— Ой! О, Реджи! — только и смогла выкрикнуть Ванесса, делая бессмысленную попытку закрыться, но было поздно скрывать то, что прежде никогда глаза брата не видели. И прежде всего приковывал взгляд меховая поросль на венерином холме, ниже отчётливо надувалась соками мясистая трещина. — «И вправду — Реджи! — она словно убеждала себя, что это не видение». Опомнившись, подпрыгнула в панике, и, таким образом, заставила кружевной подол её короткой нижней юбки взлететь вверх, ещё больше разоблачая тело. Теперь полный обзор её ляжек, бёдер, промежности, и части выпуклой задницы подарил ему блаженные секунды, прежде чем она торопливо одёрнула одежды вниз.
— Я хочу поговорить, Ванесса, о том ремне! — сказал Реджи, который не только не смутился щекотливой ситуацией, напротив, почувствовал закипание крови в венах при виде полуобнажённой сестры, будто хлебнул тройную порцию брэнди.
— Ремень? Какой ремень? Ох, уйди! Право, ты не должен смотреть на меня в таком виде, Реджи! — выступила Ванесса, которая не могла не заметить постепенное, но неумолимое выпячивание его брюк в месте, на которое украдкой бросают взгляды все женщины, оценивая свои шансы, или степень опасности для себя.
— Мэри не находила его — это всё, что я собирался сказать, — скромно отозвался её брат.
— Ха! Это всё? Я нашла его на своей кровати, и подумала, что это она положила, — выкручивалась Ванесса