Замещение

тем как заговорить, Пол задрожал:

— Нет, я не ел. Не мог. Спать? Фактически нет. Не о чем говорить. Что же до того, что я сделал прошлой ночью, ну, мне как бы стало очень жалко себя и в момент безумия, мне грустно говорить об этом, но я пытался покончить жизнь самоубийством, выпив литр водки и съев две коробки таблеток. К сожалению, в последнюю минуту у меня ничего не получилось. Похоже, переусердствовал с водкой. Из меня вырвало все грёбаные таблетки.

Они посмотрели на него, потрясенные его словами. Первым отреагировал Гэри:

— О... Господи! О, Пол, приятель. Мне так жаль! Мы знали, что то, что ты видел, расстроило тебя, причинило тебе боль, но что заставило тебя попытаться покончить с собой? О, черт!

Бет смотрела на него, по ее лицу текли слезы:

— Что бы было, если бы мы нашли твое мертвое тело? Что бы мы делали?

— Может быть снова надо мной посмеялись? — спросил Пол, пожимая плечами. Все они были озадачены его замечанием.

Внезапно он почувствовал себя очень, очень усталым и сел в кресло, стоявшее перед ними через комнату.

Он посмотрел на них.

— Почему? И как долго?

Они посмотрели на него, — первой заговорила Салли:

— Послушай, Пол, я понимаю, что нам всем вместе находиться лицом к тебе — это неправильно. Должно быть, это усиливает твое чувство предательства и потери и заставляет чувствовать себя намного хуже. Могу я подойти и сесть рядом с тобой, пожалуйста?

Пол безразлично пожал плечами. Салли встала и подошла к нему. К его чести, Гэри не совершил ошибки, сев рядом с Бет. Он остался стоять на своем месте молчаливым наблюдателем.

Салли села на широкую и мягкую правую ручку кресла. Она прижалась к Полу, но он не ответил. Она положила левую руку ему на правое плечо и сказала:

— Пол, мне очень жаль, что все так произошло. Но если ты позволишь объяснить, как все началось и что происходит, я надеюсь, что мы все сможем двигайтесь дальше, и сможем помочь тебе с Бет оставаться вместе как пара.

Она сжала его руку и сказала:

— Помнишь, в начале прошлого года меня срочно доставили в частную клинику с гинекологическим заболеванием? Ну, мне сделали операцию, и в результате операции, которую, я думаю, они сделали халтурно, я стала физически неспособна когда-либо снова заниматься сексом. Я знаю, что Гэри — очень страстный человек. Он сказал, что с ним все будет в полном порядке, если он будет заниматься тем, что он назвал самбой пяти пальцев, но я понимала, что из-за моей проблемы с надгортанным хрящом я не осмелилась бы даже попробовать с ним оральный секс. Я знала, что он этого не захочет, но боялась, что он сбежит, что он займется сексом с кем-то другим. Заведет роман и, возможно, даже бросит меня. Он заверил, что не сделает этого, и хотя я ему верила, но все еще волновалась.

— Я упомянула о проблеме Бет, когда мы сидели