Замещение

и пили чай в одно воскресное утро, я думаю, вы с Гэри тогда играли в гольф, и она внезапно выпалила: «Я могу помочь, если хочешь... я могу замещать тебя с Гэри!»

— Сначала я подумала, что она шутит, но потом она убедила меня, что это не так. Мы поговорили о том, как сможем все это осуществить. Через пару дней мы рассказали об этой идее Гэри. Он ее, конечно, поддержал.

— Практически сразу мы решили, что тебе совсем не понравится идея одолжить свою жену, даже ради такого случая, поэтому — и мне больно тебе об этом говорить — мы решили держать тебя по этому поводу в неведении.

— Я правда очень сожалею об этом. Но мы были так уверены, что сможем устроить все так, чтобы ты никогда не узнал, и что это никак тебе не повредит. Но теперь, ну, тебе очень больно. Мы все это видим. И то, что ты пытался покончить с собой, ну, это заставляет меня ненавидеть то, что мы сделали.

Пол взглянул вверх, а затем снова посмотрел вниз.

— Когда это началось?

Салли ответила ему:

— Это было двенадцать месяцев назад. Мы решили, что первый раз будет на барбекю, которое мы устроили. Если ты помнишь, был чудесно жаркий летний день, мы готовили и ели, отдыхали у бассейна и выпивали. Мы... Мне теперь стыдно об этом говорить, но мы подсыпали в твои напитки кое-что, чтобы вывести тебя из игры, чтобы ты уснул. А когда ты заснул, Гэри и Бет встали. Бет подошла к тебе, поцеловала в голову, прошептала, что любит тебя, а затем они с Гэри вошли в дом, взявшись за руки. Прежде чем они вошли через двери патио, Гэри повернулся и спросил меня, не хочу ли я пойти с ними и посмотреть? Я сказала, что будет неразумно оставлять тебя одного, так как ты был под наркотиками. Они кивнули и вошли в дом. — Она остановилась, воспоминания не давали ей покоя.

Пол выглядел еще хуже.

— И что случилось потом?

Она встряхнулась, прежде чем продолжить:

— Я осталась с тобой, думая, что по крайней мере в этом тебе задолжала. Я держала тебя за руку и гладила по голове, я извинялась перед тобой за то, что мы делаем с тобой, с твоей женой. Думаю, я даже немного плакала. Я внезапно почувствовала себя очень виноватой. В конце концов, ты был там такой очень уязвимый. Ты был нашим хорошим, очень хорошим, дорогим другом, а мы предали твоё доверие.

— Я чувствовала, что моим долгом будет присматривать за тобой, чтобы убедиться, что с тобой не случилось ничего плохого. Я имею в виду, как бы мы себя чувствовали, если бы все были в помещении, и я смотрела, как мой муж трахает твою жену, а ты бы встал, повернулся и, пошатываясь, бросился в бассейн и утонул? Или подавился собственной рвотой?

Пол покачал головой:

— Может, было бы и лучше, если бы я